关于习家池的传说有很多，实际上它是东汉初年的襄阳侯习郁修建的私家园林，距今已经有近2000年的历史，是襄阳最古老的人文古迹之一，被誉为“中国郊野园林第一家”，如今成为襄阳市的网红打卡地之一。
襄阳习氏是荆楚望族，先后出过很多名人，习郁既是其中之一。他功成名就后，在自己的住宅前凿池筑堤，植树造林，将其打造成私家园林，供自己和亲朋们垂钓和游宴。因为园林以水池为主，且是习家私有，后人将其称为“习家池”。
习郁之后，习家池曾经被损毁，但是后来得到多次疏浚和增建，逐渐成为当地的著名游览地，不少文人墨客都曾到访过这里。他们要么写下诗文，要么留下足迹，其中比较著名的有孟浩然和皮日休，后者曾作诗吟颂。
如今的习家池在历史原貌的基础上，进行了增扩建，再次成为襄阳的一处风景名胜。它依然以水池为主体，走进景区迎面就是一个水池，再往里走，水池一个接着一个，清溪和水池相连，形成浓郁的水乡园林式风景。
整个景区有晒石沙滩、迎宾池、溅珠池、知鱼池、琴台、禊饮堂、白马泉、习氏宗祠、六角亭、流觞亭、百草亭等景观，外围有牡丹园、牡丹亭和望江台。
清溪从西北角的高处流淌下来，在部分溪段形成清潭浅瀑。清潭和池边多为岩石护堤，可坐人，是赏景和小憩的绝佳地。池边或水中建有观景凉亭，它们或简约，或古朴，要么是纳凉胜地，要么是休闲佳处。