春节是华夏儿女最隆重盛大的传统节日，是集祈福攘灾、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。春节历史悠久，由上古时代岁首祈年祭祀演变而来，在传承发展中承载了丰厚的历史文化底蕴。新春贺岁活动围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、祈求丰年等形式展开，内容丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁，凝聚着中华文明的传统文化精华。
“年”的概念，来自上古历法，《盘古王表》与《三命通会》均有载：“天皇氏始制干支之名，以定岁之所在”。古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点，“年”成为一年四季的时间总称。地球绕太阳一周，历法上叫一年，循环往复，永无止境。
人们根据春、夏、秋、冬四季节气的不同，定出一年之岁首。原始意义上的岁首是指干支历法的“立春”，当天象“斗柄指寅”时，万物复苏，天下皆春。所以有了春节。
春节的起源有一个传说，在中国古代有一个叫“年”的怪物，头长触角，凶猛异常。“年”一直生活在海底深处，每当除夕爬上岸，吞噬牲畜，危害人类生命。因此，每一年的除夕，村里的人们都要逃到山里，以避免“年”兽的伤害。有一年的新年前夜，村子外传来乞讨老人的消息。当村民们惊慌时，村里只有一位老太婆给老人一些食物，劝他上山躲避那只年兽。老人笑着说：“如果让我整晚呆在家里，我一定会把那只年兽送走。”老妇人继续劝说，乞讨老人笑而不语。半夜，“年”兽闯进了村子。它发现村里的气氛与往年不同：村东老妇人的房子，门上贴着红色的纸，房子里面亮着烛光。“年”兽全身颤抖，奇怪地叫喊。走近门，突然听到“砰砰”的声音。“年”兽浑身发抖，不敢往前走。原来，“年”兽最怕的是红、火和爆炸。这时，婆婆的门大开，看见院子里穿着红色长袍的乞讨老人在笑。“年”兽吓了一跳，挣扎着走开了。第二天是第一个月的第一天。避难的人们惊讶地看到这个村子安然无恙。这时，老太婆突然忆起乞讨老人的承诺，急忙把这件事告诉村民。这个故事很快就传遍了周围的村庄，人们知道如何赶走今年的“年”兽。
客家有个传说，从除夕起，家家户户都贴上红对联，放鞭炮；家居烛光，守候新年。在新年的第一天清晨，我想去向我的朋友们问好。这种习俗越来越广泛，成为中国最盛大的传统节日。
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