一篇用倒叙的方式向我们娓娓道来一名叫做卡娅的女孩，一个小镇的年轻人非命于沼泽地里，警察拘捕了一位叫卡娅的姑娘，卡娅开始回忆她五六岁，本是幸福一家子的家中最小的女儿，两个姐姐，一个哥哥，还有妈妈，可生活总在改变，爸爸的家暴打到妈妈一个人绝决地离开了家，离开了她的孩子，第二个镜头是两个姐姐的携手离家，再后来是哥哥的离开，哥哥在离开前告诉卡娅：当你遇到危险时就往沼泽深处躲藏，躲在蝲蛄吟唱的地方，后来的后来，爸爸也离开了，卡娅成了一个被遗弃的孩子，尽管当时卡亚才七八岁，卡娅不得不独自面去生活，被迫一个人留在沼泽的房子里，妄想等待爸爸妈妈的归来。
卡娅记住的哥哥临行时的话，卡娅也的确这样做了，当地的教管来找她要带她去教化院 时，她躲进了沼泽深处，当陌生人靠进她的房子时，她躲进了沼泽深处。
在北卡罗来纳州中一片危险的沼泽地里，卡娅靠去挖贻贝到黑人夫妇那里去换取生活的必需品，慢慢长大了。
多年来，巴克利湾一直萦绕着一则关于“沼泽女孩”的传言，导致聪明坚强的卡娅遭到当地居民的排斥。卡娅没有上过学，当有一天遇到了泰特时，泰特给她留下纸条，无奈卡娅看不懂，不认字，于是泰特开始教卡娅从A，B， C开始到慢慢卡娅能读一整段文章了，如果说上帝为你关上一扇门时，又为你开启了另一扇窗，而泰特成为改写卡娅生命乐章的人，他教会卡娅 认字，鼓励卡娅记录着沼泽地里的野生物，为卡娅开启了人生另一道大门，两小无猜的感情看得出泰特对卡娅是深爱，在卡娅生日时，两个情到深处，泰特忍着没有要卡娅，因为他说了那句话：“我太在乎你，我非常想要得到你，但我不像你那样容易受到伤害，对你来说更危险，你明白吗？”，不是真爱，谁会过样在乎你。
后来泰特上大学离开了小镇，说也回来探望卡娅的却杳无音迅，卡娅没有等来秦特，伤透了心，时间一天一天过去，五年，近1800多天后的某一天，蔡斯出现在了卡娅的生命里，一位类似花花公子是与非之间的年轻人，一边和卡娅说要想和她生活在一起，在海边购一套两层的楼房送给卡娅，一边和别人订了婚，还和自己的妈妈说已分了手，睡了卡娅，卡娅的第一次不适，他安慰卡娅” 等发后做多了，体验就 会越好“，姑娘，睁大眼看看什么样的男人才是真爱你的，是疼惜你，不忍心碰你的还是那个告诉你做多了，体验就会越来越好的呀！
事实证明渣男永远是渣男，蔡斯让卡娅回到了童年，一个家暴男，劈腿男，他是如何在沼泽地失去生命的，用影片最后几个镜头“受捕猎都为了不受到伤害，捕猎者就必须死。”
卡娅无罪释放，她获得了爱情，也收获了她的事业，她成为了一个不用靠去挖贻贝生活的人，用好的爱情收获了一份好的人生，用生活点点滴滴和对居住地的热爱，出了一本又一本的生物自然书籍，谁说不是呢，一份好的婚姻是让人变得越来越好。他们再一次再面送的礼物虽然是一根羽毛，但这根羽毛却是两人之前深深的爱
卡娅幸福地老去，化成了她生活的沼泽地的一部分。蔡斯的死是一个秘密，心知肚明却不戳破的秘密。