越南在长达两千年的历史中，深受中华文化影响，并在相当长的一段时间中使用汉语及汉字。越南语中融入了相当多的汉语词汇（这点上，朝鲜语也是如此）。作为中国传统的十二生肖，越南自然也会学习。但奇怪的是，十二生肖中的十一个都与中国相同，只有一个不同——中国的兔年，越南是猫年。您一定好奇这是为何？今天就说说这个问题。
越南女性传统服饰，脱骨于中国旗袍
十二生肖与地支相对应，并以十二种动物表示。越南与中国一样，在询问年龄时也会以生肖相询问，并在得知对方生肖后迅速算出对方年龄。但有一点不同，如果在中国某人属兔，在越南就是属猫。为何如此，猜测如下：
1. 越南语猫音“mèo“，发音与汉语”卯“相近，可能是最初翻译的越南人疏忽所致。同样的例子可以从“西藏”的定名中找到案例，明朝时，西藏称为卫藏，即“中央之地”，满洲入主中原后，在与藏人交流时将“卫”误听成满语的“西”（二者发音相近），所以清朝便有了西藏一词，一种沿用至今。
2. 兔子在越南并不常见，而猫则处处都有，引入者似乎有“让生肖更贴近越南普通人的生活”的考量。
3. 越南引入者并不希望事事完全模仿中华，部分保留自己的民族性，所以有意将兔变猫。
有猫年，无兔年
此外，总有一种说法：越南语是汉语的一种方言，这种说法也不正确。越南语属于南亚语系越芒语族，与汉语（汉藏语系）相差甚远，未有亲属关系。但越南历史上长期使用汉字和喃字（自创汉字）则为史实。
看完此文，您一定会对同为中华圈，汉字圈，同样深受儒家影响的越南兴趣满满。我会在此后的文章中多介绍这位既深受中华影响，又总是希望保持自我民族性的近邻。
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