速凝剂以铝氧熟料研磨技术、增强剂和增粘剂为主料制成。它具有施工粉尘少、回弹率低、后期强度损失小等特点，可有效改善喷射砼的不透水性和抗渗性。速凝剂对新出厂的普通硅酸盐水泥的促凝效果较好，对复合水泥，陈旧水泥促凝效果稍差，水灰比和速凝剂掺量调配适当也可克服回弹量问题。施工时应根据气温调整掺量，气温低掺量适当加大而气温高时酌减。 严格控制水灰比，以喷出物不流淌、无干斑、色泽均匀为宜。施工时每次调制数量不宜过多，应在硬化前用完。
速凝剂作为外加剂的一种在使用中主要提高在潮湿或含水中使用的适应性能。目前，速凝剂的品种较多，但主要反应机理是：速凝剂遇水会迅速水化，产生NaOH，并与水泥中的石膏(CaSO4)生成Na2SO4，使石膏失去缓凝作用。由于溶液中石膏的浓度降低，C3A迅速进入溶液，析出水化物，导致水泥浆快速凝固，同时Na2SO4和NaOH也对硅酸盐矿物，C3S水化起着加速作用。
若水泥中C3S含量高，则速凝成效好。一般说来对矿渣水泥效果较差。注意速凝剂掺量须适当。气温低掺量适当加大，而气温高时酌减。传统的速凝剂有副作用，与不用速凝剂的混凝土相比较，降低混凝土的强度（28d强度）。因此，在满足施工要求前提下掺量宜取下限（边墙比顶拱用量更少）。 注意水灰比不要过大，以喷出物不出现干斑、不流淌、色泽均匀时为宜。水灰比越小，效果越好，凝结时间加快，早期强度高，掺量减少，顶拱喷层增厚。
水泥速凝剂是随着水泥混凝土的使用而产生的，并且一直在不断地发展。水泥速凝剂应用于喷射混凝土中可以大大抬高喷射的速度和厚度，同时增加了强度和减少了回弹。水泥速凝剂能够使混凝土喷射到工作表面上后很快就能凝结。水泥速凝剂有粉状和液体的。按主要成分划分，有硅酸盐、碳酸盐、铝酸盐、氢氧化物、铝盐以及有机类速凝剂。