因而道岔比普通线路复杂的多。由于它的结构复杂，所以它的承受的作用力大，很容易造成钢轨的磨耗与掉块，所以也要定期的进行保养和维护，常见的是普通单开道岔。其实岔道的主要作用就是让火车换道，行驶到争取的岔路上，是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，一般在车站的铺设是比较多的，岔道也有很多种，出了单开岔道以外，还有双开道岔、三开道岔以及多开道岔。
顶铁顶死会造成二动难以密贴以及尖轨向内的侧弯，恶化了尖轨平顺度；顶铁离缝较大会造成尖轨自由长度加长，尖轨由点位移转变为线位移，尖轨、基本轨受横向冲击力增加，转辙部位框架难以保持，二动部位不密贴加大，进而钢轨侧磨加大。应及时对道岔滑床板开展涂油，消去因滑床板涂油不良而造成的道岔转换力阻力过大，导致道岔不密贴的现象。
进路在锁闭状态时，进路上的道岔不应转换，这种锁闭作用就是进中锁闭。在道岔启动电路动作后，如果由于转辙机的自动开闭器接点接触不良或电机故障，以至电动机电路不通时，应使启动电路自动停止工作复原，保证道岔不会再转换。为了便于维修试验，以及在道岔尖轨与基本轨之间夹有障碍物致使道岔转换不到底时应能使道岔转回原位。保证道岔不会再转换。