乙二醇主要用于制聚酯涤纶，聚酯树脂、吸湿剂，增塑剂，表面活性剂,合成纤维、化妆品，并用作染料、油墨等的溶剂、配制发动机的抗冻剂，气体脱水剂，制造树脂、也可用于玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂的湿润剂。除用作汽车用防冻剂外，还用于工业冷量的输送，一般称呼为载冷剂，同时，也可以与水一样用作冷凝剂。由于聚酯工业需求强劲，对乙二醇的需求保持快速增长之态势。1995年我国乙二醇的表观消费量只有65.69万吨，2000年达到195.71万吨，年均增长率高达24.40%。
乙二醇系列产品是性能优良的溶剂，作为印刷油墨、工业用清洗剂、涂料（硝基纤维漆、清漆、瓷漆）、覆铜板、印染等的溶剂和稀释剂。
化学性质 与乙醇相似，乙二醇能与碱金属或碱土金属作用形成醇盐。通常将金属溶于二醇中，只得一元醇盐；如将此醇盐（例如乙二醇一钠）在氢气流中加热到180～200C，可形成乙二醇二钠和乙二醇。
乙二醇是一种重要的大宗化工原料,广泛应用于聚酯等行业,具有消耗量大、产品纯度要求高的特点。石油基、煤基和生物质基乙二醇生产和精制技术的研究进展,用不同路线乙二醇的生产工艺、催化剂体系和精制技术。两个CH2OH自由基结合可直接生成乙二醇。他们考察了放点空间内乙二醇的生成机理，影响因素和等离子体优化工艺。影响乙二醇的直接因素是CH2OH自由基的浓度。
灌装时应该多注意乙二醇的流速，且有接地装置，防止静电积聚，为了操作人员的安全必须配备相应品种和数量的消防器材及泄漏应急处理设备．倒空的容器也可能会残留有害物。在进行操作时要在密闭的空间操作，加强通风，严格遵守操作的规程，穿戴好工作时的保护用品，搬运时轻装轻卸，以防容器受损，还要远离一切火源，热源，严禁与氧化剂接触，在工作场所严禁吸烟，保持良好的卫生习惯。