电子式电动机保护器已由晶体管发展到集成电路至今已发展到微处理芯片厚模电路，从功能上一般分为断相保护、综合保护（多功能保护）、温度保护和智能保护。此类保护器具有节能、动作灵敏、度高、耐冲击振动，重复性好、保护功能齐全、功耗小等优点。电动机保护器（电机保护器）是以检测线电流的变化（包括采取、正序、负序、零序和过流）为原则，可检测断相或过载信号。除具有断相保护功能外，还具有过负荷、堵转保护功能。
电机保护器采用先进的微机技术与性能的集成芯片，整机功能强大、性能优越。测试精度高，线性度好，分辨率高，整机抗干扰能力强，保护动作可靠。三相电流值，电压值及各类故障中文提示，显示于LED、直观清晰。稳定性好，长期工作无须维护。电机保护器保护功能主要包括过载保护、欠载保护、短路保护、缺相保护、相序保护、欠压保护、过压保护、漏电保护和三相电流不平衡保护等等。
双金属型电机保护器主要由两个金属片构成，其中一金属片为热膨胀系数较大的合金，称为主动层，另一金属片为热膨胀系数较小的合金，称为被动层。温度升高情况下，由于热膨胀系数不同而出现双金属片弯曲变形现象，而当温度降低后，又恢复至之前的形态，双金属片电机保护器就是利用这种原理来实现不同温度下对开关的闭合断开动作。
检测电流来控制的：这种检测电流来控制的又可以称呼为断相继电器，过载继电器，过流保护继电器等，根据功能又可称呼电机保护器，压缩机保护器等，用于交流45～60Hz，电压24V至380V的供电电路中与交流接触器等开关电器组成电动机的控制电路。当电动机的主电路出现断相、过载、三相不平衡等非正常工作状态时，保护器能够及时分断开关电器的触头，断开电动机的三相电源，快速可靠地保护电动机。