我国以前由于在城市基础设施建设方面比较落后，没有对排水管道根据水的来源进行分设，采用的是雨水和污水合用一条排水管道的形式，即合流制的排水系统。随着经济的发展和环境意识的增强，再加上水资源越来越珍贵，为了能够更好的利用各种水资源，开始实施雨水和污水各用一条排水管道的排水方式，就叫雨污分流。雨污分流，是一种排水体制，是指将雨水和污水分开，各用一条管道输送，进行排放或后续处理的排污方式。用于被污染的河流。雨污分流便于雨水收集利用和集中管理排放，降低水量对污水处理厂的冲击，保证污水处理厂的处理效率。
城市雨污合流是指将生活污水和雨水在同一管网里进行排放的排水系统，这种排水系统建设工程量较少、投资小、易于施工。但在雨季时，混合着大量雨水污水进入污水处理厂后，造成污水处理厂进水水质、水量发生较大的波动，对污水处理厂各污水处理单元产生冲击，影响污水厂正常、稳定运行。因此，随着城市基础设施建设的不断完善，城市排水管网进行雨污分流改造，已成为保护环境、促进经济可持续发展的重要措施。
雨污分流改造工程前提条件城区区域范围广，现状排水系统复杂，要实现雨污分流改造，必须要进行三个方面的基础工作：1、对整个区域已建排水管网系统进行摸查，了解整个改造区域的排水系统建设状况以及污水系统的运行状况。明确现状的雨污分流区与合流区，在全范围进行污染源摸查与水浸街区域原因分析，对现状排水系统进行评估；2、针对城市旧城区排水体制为雨污分流与截流合流并存的混流制的客观实际，整合现状管网摸查资料，对整个区域的雨水系统与污水系统进行重新规划，重点是现状合流区域的雨污分流规划以及与现状雨污分流区域的合理衔接。3、初步估算雨污分流改造实施的工程量及工程投资，预测工程实施建设年限，构思工程分区分期实施计划并制定阶段性目标，落实工程资金来源，确定资金投入计划。
初期雨水弃流时雨水在进入集雨池前必须经过一个拥有一定容积的初雨池，当初雨池流满之后才能进入集雨池，这个初雨池的容量就是初期弃流的流量。其次当地面的雨水杂质多，污染物源复杂，在弃流和粗略过滤后，必须进行沉淀才能排入蓄水系统。另外初期雨水气流一般雨水传输主要通过地下管道或者明沟暗渠将弃流后的雨水传送到过滤系统。因为雨水在传输过程中很容易再次污染，因此明沟只有在绿地滞蓄雨水且水质要求不高的的回灌中才会进行使用