滴灌系统由过滤系统、输水管道、田间供水系统三部分组成。过滤系统主要作用是将水经过过滤，排出污水，控制水流，自动释放系统中的压力，计算水量、给水中注入肥料、排除系统中的空气及开关水源。根据功能及不同的水源、水质条件分为叠片式、网式（可控制过滤器）和离心式、介质过滤器，或者是以上几种的组合式，通过过滤后，将水输入输水管道。输水管道主要由PVC管材及各种PVC管件组成，主要作用是输送水。田间供水系统是与用户密切相关的部分，而且是易磨损和损坏的部分，由田间支管、排污阀、田间阀门、末端、盲管、滴灌管等组成。田间系统主要作用是输送水、控制水量、由田间阀门调节压力及开关水源、排出污水，目的是给作物供水。
目前，山地丘陵水肥一体化主要模式有两种。一是重力式水肥一体化，其优点是利用地形特点依山修建蓄水池、混肥池，不需要额外动力可实现灌溉施肥，使用成本低。缺点是修建成本大、水池清洗难、自动化程度低。二是泵加压式水肥一体化，其优点是可突破地形限制，自下而上灌溉施肥。缺点是需要动力支持，使用成本高，修建成本大，不可移动。
与此同时，我国水肥一体化发展也存在不少障碍。如节水灌溉工程建设虽然大规模开展，但很多没有真正实现水肥一体化；先进灌溉施肥设备投资较大，农民承担不起；在建工程普遍存在设计不科学、设备配置不合理现象；已建工程使用效率低，肥料使用不当，过滤系统负担重，失修报废现象严重；农民认识不够，管理不善，不能按照操作规程操作，出现滴头被堵塞等问题。
采用膜下滴灌管对西红柿、黄瓜、茄子、青椒等作物进行微滴灌能够有效减少水肥的使用量，降低成本。使用滴灌管与地膜直接对蔬菜进行膜下滴灌，同时配合水肥一体化技术，相比传统灌溉施肥方式可以节水60%以上，省肥50%以上，同时可以减少能耗和人工费用，从而从总体上降低成本。
其次，对于深秋、冬季、初春时期相对寒冷的北方地区，采用膜下滴灌管浇灌反季节蔬菜，可以有效的控制温室大棚内的温度与湿度，防止蔬菜发生冻害。由于圆柱式滴灌管的水量较小，一般控制在2-4L/H，并且通过地膜覆盖，不会在地面形成积水，同时也可减少水分的蒸发，提高地表温度，降低空气湿度，防止冻害及蔬菜腐烂落果的发生，从而提高反季蔬菜的产量与品质，增加效益。