当火灾被扑灭时，管道中的水流减缓直至没有，那么水流指示器中的叶片也会恢复到原位，那么开关会被断开，信号就会消失，这个就是水流指示器中的工作原理。也正因为如此，水流指示器在自动灭火中的应用非常的广泛，当水流指示器中的水流出现异常的情况下，会把这一危险信号传递给电控箱，可以直接起到启动消防水泵的作用，所以很多情况下，水流指示器在自动灭火中起到指示报警区的作用。
水流指示器安装在每个防火分区或每个楼层的主干管出口位置，当洒水喷头动作时，水流推动水流指示器的叶片，叶片联动微动开关，输出开关报警信号，指示防火分区或楼层的报警位置。
1.水流指示器的功能，是及时报告发生火灾的部位。
2.信号阀安装在水流指示器前的管道上，与水流指示器间的距离不宜小于300mm。
3.水流指示器的大工作压力为1.2MPa。
4.具有延迟功能的水流指示器延迟时间为2~90s。
5.水流指示器一般适用于湿式、干式、预作用、循环启闭式、自动喷水—泡沫联用系统中。