可分为挪动式塔式塔吊和固定式塔吊。
挪动式塔式塔吊依据行走安装的不同又可分为轨道式、轮胎式、汽车式、履带式四种。轨道式塔式塔吊塔身固定于行走底架上，可在专设的轨道上运转，稳定性好，能带负荷行走，工作，因此普遍应用于建筑装置工程。轮胎式、汽车式和履带式塔式塔吊无轨道安装，挪动便当，但不能带负荷行走、稳定性较差。
固定式塔式塔机依据装设位置的不同，又分为附着自升式和内爬式两种，附着自升塔式塔吊能随建筑物升高而升高，适用于高层建筑，建筑构造仅接受由塔吊传来的程度载荷，附着便当，但占用构造用钢多；内爬式塔吊在建筑物内部（电梯井、楼梯间），借助一套托架和提升系统停止爬升，顶升较繁琐，但占用构造用钢少，不需求装设根底，全部自重及载荷均由建筑物接受.
工地以工期紧张为由大风也要求照常冒险操作。刮大风的时候，开塔吊的塔吊司机操作塔吊时就会感觉塔吊摇晃得厉害，很担心会出意外。塔吊司机操作的塔吊有二十多米高，仅平衡臂前臂就有46米，由于塔吊吊的建筑材料动辄几吨，本身平衡性就差的塔吊晃得非常厉害。有塔吊司机表示：“在里面非常担心，总害怕塔吊会倒。”，由于人手紧张，工地有时会让一些没有塔吊的工人操作塔吊。由于这些人经验不足，加上风大，更容易出现意外。
根据塔吊塔基标准规范统一规定，当风力超过4级时，塔吊可以工作，但如果塔吊处于非工作状态，应顺风停放，以保证塔吊平衡臂不受风力影响；而当风力超过6级时，应停止使用塔机，以避免平衡臂发生意外。
由于塔吊平衡臂较长，塔吊本身已经承受过重建筑材料，强行逆风工作十分危险，平台、走道、踢脚板和栏杆、爬梯、扶手、护圈是塔式起重机操作人员在塔吊上行走的通道及防护设施。它们安装质量的好坏，关系到操作人员的人身安全，因此应确保其安装正确、完好无损。
1)高空往地面运输物件时，应用绳捆好吊下。吊装时，不得在构件上堆放或悬挂零星物件。零星材料和物件必须用吊笼或钢丝绳、保险绳捆扎牢固后才能吊运和传递，不得随意抛掷材料物体、工具，防止滑脱伤人或意外事故。
2)构件必须绑扎牢固，起吊点应通过构件的位置，吊升时应平稳，避免振动或摆动。
3)起吊构件时，速度不应太快，不得在高空停留过久，严禁猛升猛降，以防构件脱落。
4)构件就位后临时固定前，不得松钩、解开吊装索具。构件固定后，应检查连接牢固和稳定情况，当连接确定，才可拆除临时固定工具和进行下步吊装。
5)风雪天、霜雾天和雨天严禁吊装作业，夜间作业应有充分照明。