挖掘机伸缩臂是装在挖掘机大臂上的一种特殊工作装置；用于灵活扩展其作业半径以及垂直深挖范围。
按其结构外型可分为：外伸缩和内伸缩；外伸缩是通过伸缩缸及滑块的作用使移动体在固定体上方使其自由伸缩。内伸缩是移动体套入固定体内，通过伸缩缸的伸缩使移动体伸出及缩回。
按其工作原理可分为：顺序伸缩和同步伸缩。顺序伸缩采用多级缸或多个单级缸等方式直接用油缸推动；同步伸缩采用单缸加钢丝绳、滑轮组件实现伸缩。
根据特点及应用领域的不同，气弹簧又被称为支撑杆、气支撑、调角器、气压棒、阻尼器等。机械工作负荷小，更省车、省油，发动机保养间隔时间延长，降低了用户的使用费用。 根据不锈钢气弹簧的结构和功能来分类，气弹簧有自由式气弹簧、自锁式气弹簧、牵引式不锈钢气弹簧、随意停气弹簧、转椅气弹簧、气压棒、阻尼器等几种。 气弹簧广泛用于汽车、家俱、电脑、健身、器材、纺织、印刷、摩托车、食品、木工等机械上，能起到举升暂停闭合等作用。
在挖掘机作业时，工作装置依靠自身重量下降时产生的动力对气弹簧进行压缩，该压力储存于高压蓄能罐中，在挖掘机大臂举升时，蓄能罐释放高压气体，辅助动力油缸完成举升动作。
该高压气弹簧中的气体循环使用，使得机械的发动机作业功率减小，减少排放量，节约油耗50%，降低机械使用成本。挖掘机借助高压气弹簧的助力，可以增加大小臂的长度及重量，或者加大斗容80%。