普通工字钢应用十分广泛，主要被用作房屋横梁，而H型工字钢主要用于要求比较高的钢架结构。工字钢也称为钢梁，是截面为工字形状的长条钢材。工字钢分普通工字钢和轻型工字钢。是截面形状为工字型的型钢。一般钢管表面清除于净后，不必涂油，但对钢、合金薄钢板、薄壁管、合金钢管等，除锈后其内外表面均需涂防锈油后再存放。
材料在入库前要注意防止雨淋或混入杂质，对已经淋雨或弄污的材料要按其性质采用不同的方法擦净，如硬度高的可用钢丝刷，硬度低的用布、棉等物。需要注意的是工字钢的上表面，无论是主梁还是次梁，均是承受均布荷载。而它的下表面受集中荷载的作用，集中荷载作用在它长度的中间位置。因为工字钢在使用之前，经常暴露在空气之中，时间长了之后，钢材便与空气中的氧气和水分发生一系列的化学反应，生产锈迹，俗称的被腐蚀了。
工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。不锈钢工字钢的规格范围为5-40#。包括及标志等要求按GB2101-80规定执行。普通工字钢主要用于建筑结构、车辆制造和其他工业结构，常与槽钢配合使用。普通工字钢的规格也可用型号表示，型号表示腰高的厘米数，如普工16#。腰高相同的工字钢，如有几种不同的腿宽和腰厚，需在型号右边加a b c 予以区别，如普工32#a、32#b、32#c等。