充电器设置了一个锁止杠杆以利于插入和取出插头，同时杠杆还能提供一个确定已经锁紧的信号以确保安全。根据充电器和车上电池管理系统相互之间的通讯，功率转换器能在线调节直流充电功率，而且充电器能显示充电电压、充电电流、充电量和充电费用。这只是充电桩的基本原理，许多细节问题都应在实际应用中不断改进，已得到便捷的使用方案。
交流充电桩，本质就是一个带控制的插座，输出的是交流电，需要车载充电机自己进行变压整流，机车蓄电池充电机工作时无需人工值守，超长时间充电，无过充危险。交流电动汽车充电桩，俗称就是“慢充”，固定安装在电动汽车外、与交流电网连接，为电动汽车车载充电机(即固定安装在电动汽车上的充电机)提供交流电源的供电装置。
一台汽车充电桩投资成本需要几万元，一个车场下来需要投资几十万。小区很多配电柜都具备这种安装条件，单管的汽车充电桩使用10平方的主线即可，这也是交流充电桩目前受欢迎的原因。现在汽车充电桩是供不应求，停车场的使用率超高，从使用者角度考虑，目前交流充电桩还是非常受欢迎的，也是现在小区安装的主流设备，设备成本低，安装条件比较简单，机车蓄电池充电机工作时无需人工值守，超长时间充电，无过充危险。
交流充电桩简单来说就是直接将电网的220V电接到电动汽车上充电，像家用的空调插座是可以完全满足要求的。有一部分非标电动汽车的充电接口可能只能用交流，不能用直流充电桩。交流充电桩只提供电力输出，没有充电功能，需连接车载充电机为电动汽车充电。小区很多配电柜都具备这种安装条件，单管的汽车充电桩使用10平方的主线即可，这也是交流充电桩目前受欢迎的原因。相当于只是起了一个控制电源的作用的。