石蜡是固态烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=17～35。石蜡不与常见的化学试剂反应，但可以燃烧。根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种。每类蜡又按熔点，一般每隔2℃，分成不同的品种，如52，54，56，58等牌号。石蜡是非晶体，但具有明显的晶体结构。另有人造石蜡。石蜡是石油加工产品的一种，是矿物蜡的一种，也是石油蜡的一种。
石蜡也是很好的储热材料，其比热容为2.14-2.9J·g–1·K–1，熔化热为200–220J·g–1。石蜡的主要性能指标是熔点、含油量和安定性。石蜡，又称晶形蜡，是一种溶于、、二、、苯、、、等一类非极性溶剂，不溶于水和等极性溶剂。石蜡相变潜热高、几乎没有过冷现象、熔化时蒸气压力低、不易发生化学反应且化学稳定性较好、在多次吸放热后相变温度和相变潜热变化很小、自成核、没有相分离和腐蚀性。
石蜡是石油加工产品的一种，是矿物蜡的一种，也是石油蜡的一种。石蜡是固态烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=17～35。石蜡不与常见的化学试剂反应，但可以燃烧。它是从蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷冻结晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经溶剂脱油、精制而得的片状或针状结晶。工业上可以发生催化裂化反应。