要靠两铡的护轮轨强制列车“走准道”——这段空陷在铁路上称为有害空间。同时，道岔中间还有两段小半径曲线呈“S”形连接，难怪列车要左右晃动了。为了提高列车在经过道岔时的车速，降低旅客的不舒服感和防止货物移位，可以采用大号数道岔。比如，我国铁路规定正线道岔一般用18号，国外高速铁道上采用14、16、18、20、22、33、34号道岔。
道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，也是轨道的薄弱环节之一，通常在车站、编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。道岔在铁路线路上起到重要作用。由于道岔具有数量多、构造复杂、使用寿命短、限制列车速度、行车案全性低、 养护维修投入大等特点。
复式交分道岔，是缩短车站咽喉长度、减少车道用地、提高调车作业效率的良好设备。其长度略长于单开道岔，而其作用相当于两组对向单开道岔，因此可以缩短站场长度，特别在复线及多线区间的到达场、编组场和出发场等衔接的咽喉区，采用复式交分道岔配合交叉渡线，更为明显。复式交分道岔主要由两副普通锐角辙又及护轨、两组可动心轨钝角辙叉、四根直尖轨和四根曲尖轨（前后双转辙器）。
“提速道岔”中道岔是一种常见的铁路配件，为了满足提速的需要，研制并生产了直向过岔较高速度为160公里/小时的提速道岔。提速道岔主要是12号道岔，共有两种型式，即整铸辙叉式和可动心轨式。道岔是一种常见的铁路配件，但是大多数人却不知道什么是提速道岔，下面就介绍一下什么是提速道岔，以及提速道岔与非提速道岔的区别，侧向过岔速度为50公里/小时。