水玻璃不得用来涂刷或浸渍石膏制品。因为水玻璃与石膏反应生成硫酸钠（Na2SO4），在制品孔隙内结晶膨胀，导致石膏制品开裂破坏。在皮革生产中加入水玻璃，它的分散的胶体SiO2用于生产软皮革；水玻璃在食品工业可用于保存蛋类，防止微生物进入蛋壳空隙造成变质。水玻璃可以配制各种装饰涂料。用于内外墙装饰工程。水玻璃可与多种硫酸盐配制多矾防水剂，掺入水泥浆中用于堵漏洞。
水玻璃可与多种矾配制成速凝防水剂，用于堵漏、填缝等局部抢修。这种多矾防水剂的凝结速度很快，一般为几分钟，其中四矾防水剂不超过1min，故工地上使用时必须做到即配即用。水玻璃硬化中析出的硅酸凝胶具有很强的粘附性，因而水玻璃有良好的粘结能力。硅酸凝胶能堵塞材料毛细孔并在表面形成连续封闭膜，因而具有很好的抗渗性和抗风化能力。水玻璃具有良好的粘结性能，用在污水中，可与杂质粘结沉淀，使分离后的水能够重新利用。
水玻璃可用于配制水玻璃耐酸混凝土、耐酸砂浆、耐酸胶泥等。水玻璃混凝土的耐热度，也可以理解为主要取决于骨料的耐热度。在地铁，隧道等建筑工地的施工中，通常作为一种速凝剂加入混凝土中，起到快干的作用。而且水玻璃混凝土具有良好的物理性能和较高的抗压强度、抗拉强度和较好的耐腐蚀性能。水玻璃可以做为固体粘结剂，也可以和蛭石和珍珠岩等类似轻骨料混合加强它的硬度，形成高温耐火材料用绝缘板，防火性能好，高温绝缘性能强。
水玻璃又称可溶性玻璃。水玻璃的工业制法是将石英砂、纯碱和煤粉混合后放在温度为1100～1350℃的反射炉内进行熔烧。反应完毕后，将产物冷却，即得玻璃状灰色或绿色块状物，用水蒸气处理得到粘稠液体，就是商品水玻璃。工程上利用水玻璃的速凝作用和粘附性，掺入水泥浆、砂浆、或混凝土中，用于修补、抢修表面处理用、因为凝结速度快，不宜伴制水泥防水砂浆，用作屋面或地面的刚性防水层。水玻璃溶液涂刷或浸渍材料后，能渗入缝隙和孔隙中，固化的硅凝胶能堵塞毛细孔通道，提高材料的密度和强度，从而提高材料的抗风化能力。