机械密封具有密封、泄漏量小、使用寿命长、功率损耗少和适用范围广等优点，被广泛应用于各个技术领域，尤其适用于高转速、高压差的工作条件和昂贵或有毒及强腐蚀性的工艺介质。同时，机械密封又是设备的薄弱环节之一。
为延长其使用寿命，除了选择恰当的摩擦副材料和合适的端面比压外，正确的安装和维修也可起到重要的作用。
机械密封失效泄漏的原因分析
化工设备中使用的机械密封种类繁多，型号各异，但主漏点有五处：
①轴套与轴间的密封；
②动环与轴套间的密封；
③动、静环间密封；
④对静环与静环座间的密封；
⑤密封端盖与泵体间的密封。
机械密封中流体可能泄漏的途径如图1中的A、B、C、D 四个通道。
机械密封是精密的部件，设备的制造精度及安装精度要求都很严格，如果装配不当就会影响密封性能。正确安装必须注意以下几点：1、对反应釜以及机械密封配合部分的要求：①安装机械密封部位的轴制造公差为h8，表明粗糙度1.6um2安装机械密封部位的轴或轴套端部应做成倒角并修光，如图所示：③揽拌轴的轴向窜动量小于0.3mm，轴向摆动小于、 Vd /100( d 为轴径） mm （在机械密封部位测量）:④搅拌轴与釜口法兰的垂直角度不大于0.5mm，搅拌轴与釜口法兰止口的同心度不大于0.5mm;⑤机械密封的使用寿命是建立在设备满足上述条件、设备使用工况满足机械密封的使用参数、日常维护保养正确的前题下。
按密封介质泄漏方向可分为：内流失和外流式。
按介质在端面引起的卸载情况可分为：平衡式和非平衡式。
按密封端面的对数可分为：单端面和双端面。
按弹簧的个数可分为：单弹簧式和多弹簧式。
按弹性元件分类：弹簧压缩式和波纹管式。
按非接触式机械密封结构分类：流体静压式、流体动压式、干气密封式。
按密封腔温度分类：高、中、普、低温密封。
按密封腔压力分离：超高、高、中、低压机械密封。
在机械密封运行的时候，动环在轴向可以自由移动，同时补偿端面间磨损，保持良好的贴合性能。此外，静环要具有浮动性。当机械密封停止运行时，动、静环端面的接触方式就是纯粹的机械接触。而常用于动环、静环制造的材料主要有碳化钨、1Cr13 堆焊钴铬钨等。
机械密封的弹性元件一般都是弹簧装配在一起或将波纹管与动环做成一个整体，作用是预紧、缓冲和补偿。这就要求弹性元件要有足够的弹性来克服辅助密封、动环惯性等，使得动静环端面很好地贴合在一起，同时动环也能追随弹性元件进行补偿。一般要求材料要具有耐腐蚀、耐疲劳等特性。