泄漏是机械设备常产生的故障之一。造成泄漏的原因主要有两个方面：一是由于机械加工的结果，机械产品的表面必然存在各种缺陷和形状及尺寸偏差，在机械零件联接处不可避免地会产生间隙；二是密封两侧存在压力差，工作介质就会通过间隙而泄漏。
减小或消除间隙是阻止泄漏的主要途径。密封的作用就是将接合面间的间隙封住，隔离或切断泄漏通道，增加泄漏通道中的阻力，或者在通道中加设小型做功元件，对泄漏物造成压力，与引起泄漏的压差部分抵消或完全平衡，以阻止泄漏。
我们在设备密封维修中经常遇到密封的摩擦副变形，为了保证摩擦副的平面度，就需要进行研磨和抛光工作。研磨与抛光加工一般是用磨料、磨液及磨具对时密封的动静环表面进行研磨与抛光后获得预定的形状和表面粗糙度。它是一种高精度的加工方法，也是作为高硬度材料的一种加工方法。机械密封摩擦副的表面的平面度要求高，粗糙度小，采用一般的加工方法很难达到，所以就需要用研磨和抛光的方法解决。
机械密封的故障大体上都是由异常的泄漏、异常的磨损、异常的扭矩等现象出现后才被人们所知道。造成故障的原因大致有如下四方面：
1、机械密封的设计选型不对；
2、机械密封质量不好；
3、使用或安装机械密封的机器本身精度达不到要求；
4、机器运行操作错误。
密封面打开
在修理机械密封时，85%的密封失效不是因磨损造成，而是在磨损前就已泄漏了。
当密封面一打开，介质中的固体微粒在液体压力的作用下进入密封面，密封面闭合后，这些固体微粒就嵌入软环（通常是右墨环）的面上，这实际成了一个“砂轮”会损坏硬环表面。