工作原理
以回转式空气预热器为例说明空气预热器的原理，在工作时会缓慢的旋转 ，烟气会进入空预器的烟气侧后再被排出，而烟气中携带的热量会为空预器中的散热片所吸收，之后空预器缓慢旋转，散热片运动到空气侧，再将热量传递给进入锅炉前的空气。
空气预热器在锅炉中的应用多为三分仓式，附带有火警报警系统、间隙调整系统和变频控制系统。空气预热器的使用方便、操作简单、运行安全，并能提高锅炉系统的热交换性能，因此在烟气锅炉系统中有很普遍的使用。
高温或中温烟气的热量，经过换热器换热，回收其热童，加热水、空气或煤气。产生的热水、蒸汽或高温空气，满足生活用热水、采
暖、发电用蒸汽、预热燃料和助燃空气或食品、材料烘干。根据气烧石灰窑的工艺特点，研制出了适用的空气换热器和煤气换热器,利用高温烟气对入炉空气和煤气进行预热、同时对高温烟气进行冷却的气一气换热技术。 实际测试表明，烟气温度由换热前的412C降为换热后的181C，烟气余热51. 43%被空气和煤气吸收，有效提高了气烧石灰窑的能源利用率。3、热管空气预热器投资回收期短:一般3至8个月就可收回全部投资。
空预器的功效
1、运用温度比给排水温度低得多的蒸发冷却，收购了发热量，可进一步减少排烟系统温度，降低排烟系统热损害。实验及基础理论测算说明：排烟系统温度每减少10℃，约可使加热炉提升0.7%上下；
2、送进炉内气体温度提升后，可改进或加强点燃，确保低负载下起火的可靠性。供热实验说明：燃烧的气体温度每提升100℃，炉内的基础理论点燃温度约可提升30℃至40℃；
3、送进炉内暖空气温度提升，促使火苗均值温度提升，进而提高了炉内的辐射源热传导，在考虑同样的蒸发吸热量的标准下，就可以降低再热器管遇热面，节约金属材料使用量；
4、暖空气还可做为制粉系统软件中防潮剂。
空气预热器冲洗注意事项
一新投产的或者是大小修后的预热器启动前应水冲洗一次的，所需的时间大概要8分钟左右。
二当锅炉停炉后大小修进行水冲洗一次。
三是当空气预热器着火的时候应该水冲洗一次。
四是当空气预热器水冲洗的的时候应该在停炉期间空气预热器入口的烟温降到100度以下的时候进行。
五在投入空气预热器水冲洗前，我们要开启所有疏水阀，疏水管和喷嘴无堵塞，冷热端水冲洗应同时进行，以便有效的除去沉积物。
六是正常的要求水冲洗在停炉的时候进行的，投入水冲洗的时候应该进行单侧轮换冲洗，两个小时轮换一次，冲洗的压力不大于0.46Mpa,单根管子流量不小于150t/h
七是水冲洗结束后，关闭来水门并且要五漏泄，疏水疏净后全部疏水阀要关闭，进行空气预热器的干燥。