变频器作为近些年迅速崛起的节能设备，受到各行各业更加广泛的关注和应用。变频器主要用于对交流电动机（异步电机或同步电机）转速的调节，除了具有显著的节能作用之外，变频器还有的调速性能。变频器能够保护附属电气设备，还可以避免直接启动给机械设备造成的冲击引起的机械故障，是理想的调速和控制装置。
变频器作为能够改变输出频率的设备，基本的结构有：整流器件部分、直流部分和逆变器件（IGBT）部分。作为变频器与三相交流电直接相连的部分，整流器件通过二极管搭成全桥整流电路实现对三相交流电的整流，把三相交流电变成直流电。
由于变频器为电子器件装置，对环境要求比较严格，从产品的说明书中也可以看出环境对变频器的影响。比如振动会导致电子器件损伤；潮湿环境、腐蚀性气体及灰尘会造成器件锈蚀，接触不良，绝缘性能降低；温度是影响变频器性能又一主要“病因”，由于变频器在运作过程中，自身温度会不断升高，若外界温度同样高的话，散热不佳，影响变频器功能。
预防措施：在安装变频器时，要保持器稳定性，对于存在振动冲击较大的场合，应采取防止措施，如利用橡胶避震；安装的环境要保持干燥，防止腐蚀性气体侵袭变频器，对于灰尘的危害，要对变频器做定期清扫，保持其清洁；安装环境的温度也要合理控制，有阳光照射的场合要用窗帘遮盖，若温度仍比较高，可适当安装空调。
变频器的输出频率变频器的高输出频率根据机种的不同有很大的不同，有50Hz／60Hz、120Hz、240Hz或更高。50Hz／60Hz通常在额定速度以下范围进行调速运转，大容量的通用变频器大多数为此类。高输出频率超过工频的变频器多为小容量，在50Hz／60Hz以上区域，由于输出电压不变，为恒功率特性。要注意变频器在高速区转矩的减小，但是车床等机床可以根据工件的直径和材料改变速度，在恒功率的范围内使用，在轻载时采用高速可以提高生产率。但是要注意不要超过电动机和负载的允许高速度。
启动转矩与低速区转矩电动机使用通用变频器启动时，其启动电流同用工频电源启动时相比较，多数会变小，根据负载的启动转矩特眭，有时不能启动。另外，在低速运转区的转矩通常比额定转矩小。用选定的变频器和电动机不能满足负载所要求的启动转矩和低速转矩时，变频器和电动机的容量还需要再加大。例如，在某一速庋下，需要初选定变频器和电动机的额定转矩的700/0时，如果由输出转矩特性曲线知道只能得到50%的转矩，则变频器和电动机的容量要重新选择，为初选定容量的1.4(70/50)倍以上。