食品冷链由冷冻加工、冷冻贮藏、冷藏运输及配送、冷冻销售四个方面构成。
（1）冷冻加工：包括肉禽类、鱼类和蛋类的冷却与冻结，以及在低温状态下的加工作业过程；也包括果蔬的预冷；各种速冻食品和奶制品的低温加工等。在这个环节上主要涉及冷链装备有冷却、冻结装置和速冻装置。
（2）冷冻贮藏：包括食品的冷却储藏和冻结储藏，以及水果蔬菜等食品的气调贮藏，它是保证食品在储存和加工过程中的低温保鲜环境。在此环节主要涉及各类冷藏库/加工间、冷藏柜、冻结柜及家用冰箱等等。
（3）冷藏运输：包括食品的中、长途运输及短途配送等物流环节的低温状态。它主要涉及铁路冷藏车、冷藏汽车、冷藏船、冷藏集装箱等低温运输工具。在冷藏运输过程中，温度波动是引起食品品质下降的主要原因之一，所以运输工具应具有良好性能，在保持规定低温的同时，更要保持稳定的温度，远途运输尤其重要。
（4）冷冻销售：包括各种冷链食品进入批发零售环节的冷冻储藏和销售，它由生产厂家、批发商和零售商共同完成。随着大中城市各类连锁超市的快速发展，各种连锁超市正在成为冷链食品的主要销售渠道，在这些零售终端中，大量使用了冷藏/冻陈列柜和储藏库，由此逐渐成为完整的食品冷链中不可或缺的重要环节。
冷链配送的优势表现在以下三点：
一，冷链物流提高了食品的保鲜能力，不会影响到食物的营养和味道，同时大大提高了食物的存储期限;
二，冷链物流具有非常高的效率，不同地域之间的食物输送非常的方便，食物在运送到目的地时仍然很新鲜。
三，冷链物流为食品的安全输送提供了保证，冷藏和冷冻食品需要一个完整的冷链物流对货物进行全程的温度控制，以确保食品的安全，而冷链物流可以实现装卸货物时的封闭环境、储存和运输等等
为什么说湖北冷链物流投资风险大？
近几年，国家政策越来越多地在规范和扶持这个关系国计民生的细分领域，让冷链市场热度增加，但在这个对食品yi药品质的要求高，用硬性指标规范的市场，投资风险非常大。
冷链物流主要是以食品和药品运输为主。由于冷链行业起步门槛高，行业竞争少，因此客户与服务商有平等的地位，物流企业也有一定的定价权，在通价区域内，价格也比较稳定。这本是冷链行业的优势所在。
但是考虑到进入冷链行业的诸如GMP药品证书等标准化规范要求，超过100米的冻库监控冷链车等重资产投入，以及温控等重要技术投入，成本也颇高。(运联传媒 ID:tucmedia)
再加上冷链客户市场有限，运营模式与传统物流兴起时一样，大多数都是厂家一对一服务，相互签订保密条款，无法进行信息共享。此外，在市场扩张方面方式单一，大多数是通过网络搜索、熟人介绍、招标等。
种种现象都表明冷链行业进入的资金要求高、回收链长、市场扩张缓慢，因此目前大部分从事冷链物流的都是在行业内浸浴多年的传统物流企业改道，在线路上都有一部分积累的货源渠道和经验。
这一层层的行业壁垒，是冷链行业化服务的主要竞争力，也是大部分细分领域以专为精，做好内部优化管理，踏实经营，加强市场竞争力的结果。
冷链温控到精细模式
加强防疫工作的同时，我们也不可剑走偏锋，忽视温控工作，反之，不仅要继续做好温控工作，还要做得更加科学更加精细。
从制冷科学上来理解，冷链物流的重点不完全是“冷”，而是“恒温”，是将温度控制在一定的区间内，通常可以分为深冷（-25℃以下）、冷冻（-18℃）、冷藏（-10℃）、恒温（18℃）、常温等不同温区，不同的产品需要不同的保存温度。因此，冷链更加准确的说法实际是温控供应链，是对物品在适当温、湿度控制下流通过程的管理。这也体现了冷链的技术性和差异性，而那种无论什么商品，只要是怕热的，都统统用一种温度实行温控，也无法实现真正意义上的冷链。
如今，一些企业已经开始注重解决这一问题，改造和开发了一批适合快递业的城市冷链物流配送设备，如凝胶包温控、冷藏托运包装等。其中凝胶包温控，可为需要控制在-20~0℃、2~8℃和15~25℃三个温度段的货件，提供72~120小时的冷藏环境；冷藏托运包装则无需预冷，可为需要温度控制在2~8℃的货件，提供高达96小时的冷藏环境。
服务手段上，一些企业也在探索各种模式。如在收件人临时不在的情况下，可免费将包裹保管于其冷冻冷藏库及再配送，用户还可约定时间段与日期配送（低温货物约定配送时间：不超过3天）；还有就是针对客户的特殊需求，在取件后将特殊需求的冷链货物进行专门包装，并可全程从取件到送达对货件温度进行严密监测和测量。