所谓“屏”者“障”也，“屏风”又称为屏门或屏障，是指设在门窗间的屏风。古代的房屋大都是土木建构的院落形式，当然不像现代钢筋水泥结构的房子坚固、密实。所以为了挡风，古人便开始制造屏风这种家具，并多将屏风置于床后或床两侧，以达到挡风的效果。屏风在三千年前的周就以天子专门的器具出现，作为名和权的象征。经过不断的演变，屏风作为防风、隔断、遮隐的用途，并且起到点缀环境和美化空间的功效，所以经久不衰流传至今，并衍生出多种表现形式。
屏风一般有立地型和多扇折叠型两种，其表现形式有透明、半透明、封闭式及镂空式等。用作室内装饰间隔的。不同的季节还可选择不同质地、不同色彩的屏风。如秋季，屏风的色彩应鲜艳些；夏季，应选用清淡的色彩，能使居室显得清新凉爽。较时尚的是铁艺屏风，可根据季节的不同更换上面的布艺。中国的屏风，历来品种繁多。按画面分，屏风可分为浅浮雕屏风和深浮雕屏风。
中国传统的工艺五花八门、名类繁多，可古人还是对屏风情有独钟。因为它融实用性、欣赏性于一体，既有美学价值又有实用价值。它的美学价值除了体现在屏风自身的工艺技巧上，就是在屏风上作画题诗，赋予屏风以新的美学内涵。史传，唐太宗就曾将他的治国之道书之屏风，以为自勉警人之意。
中式屏风是市面上较为常见的，其价格根据其所选用的木料、雕刻的手艺、大小等而相差悬殊。
屏风一般陈设于室内的显著位置，起到分隔、美化、挡风、协调等作用。它与古典家具相互辉映，相得益彰，浑然一体，成为家居装饰不可分割的整体，而呈现出一种和谐之美、宁静之美。“屏风”一词让人感觉很有诗意，它营造了一种似隔非隔，似断非断的宁静空间。作为一种实用性家具，屏风较早出现在西周，但当时不叫屏风而是称“邸”或“扆”。随着被广泛和普遍地使用，它的种类也不断增多。