燃煤燃烧释放出来的高温烟气经烟道输送至余热锅炉入口，再流经过热器、蒸发器和省煤器，经烟囱排入大气，排烟温度一般为 150～180℃，烟气温度从高温降到排烟温度所释放出的热量用来使水变成蒸汽。锅炉给水首先进入省煤器，水在省煤器内吸收热量升温到略低于汽包压力下的饱和温度进入锅筒。
进入锅筒的水与锅筒内的饱和水混合后，沿锅筒下方的下降管进入蒸发器吸收热量开始产汽，通常是只有一部分水变成汽，所以在蒸发器内流动的是汽水混合物。汽水混合物离开蒸发器进入上部锅筒通过汽水分离设备分离，水落到锅筒内水空间进入下降管继续吸热产汽，而蒸汽从锅筒上部进入过热器，吸收热量使饱和蒸汽变成过热蒸汽。
根据产汽过程的三个阶段对应三个受热面，即省煤器、蒸发器和过热器，如果不需要过热蒸汽，只需要饱和蒸汽，可以不装过热器。当有再热蒸汽时，则可加设再热器。
烟气余热锅炉的原理
化工生产中有众多生产工序需要会 燃油、燃气、燃煤工序，焚烧的过程必然是会产生大量的热能，其中大部分的热量还随着烟气排放了。 这种通过高温焚烧后产生烟气所释放出的热量，我们一般会称为烟气余热。因为烟气成分复杂排放过程较难，需要我们进行相应的脱硫脱硝处理，在污染物达标后能排放。但是过高的温度不利于脱硫脱硝治理，这就用到烟气余热锅炉了。
烟气余热锅炉将高温烟气送至到预热回收装置中，将高温烟气换热器后变成低温位的烟气，然后进入到烟气治理设备中，经过处理后经烟囱排放如大气中。
余热回收设备
余热锅炉与传统加热炉的差别：
1.余热锅炉利用已经有有机废气余热回收或固态显热。
2.余热锅炉可在多压模式下造成蒸汽提升了直膨式余热锅炉率。
3.余热锅炉沒有然料点燃设备。
4.余热锅炉做为余热回收利用要适用于主加工工艺的要求，不可以危害主加工工艺的运作。
5.余热锅炉遇热面布局方式多元化。
6.余热锅炉构成及工作中全过程