工厂利用甘蔗、甜菜榨取糖汁，经过沸腾浓缩，中心分离形成糖结晶，这种结晶称为粗糖，呈浅棕色。粗糖经过提炼后，成为日常消费的白砂糖。除糖料甘蔗、甜菜外，白砂糖也可由原糖、粗糖、绵白糖等其他含蔗糖分较高的食糖类加工而成。
白糖作为一种甜味食料，是人体所必须的三大养分（糖、蛋白质、脂肪）之一，食用后能供给人体较高的热量，一公斤白糖可产生3900大卡的热量。
白糖是国民生活中重要的副食品，也是饮料、食品和制药工业不可缺少的重要原料。
蔗糖在食品加工工业中的重要地位蔗糖在食品加工工业中的重要地位：
蔗糖在食品加工工业中扮演着非常重要的角色。蔗糖可以使大部分食品变得更加可口。在日常生活中，除了服药外，即便是具营养的食品，如果毫无味道，就难于下咽；蔗糖在食品加工业中可用作增味剂、防腐剂、膨松剂、质地调整剂和发酵食品的助剂。水果不甜，吃的人肯定不多；糕点没有味道不会有人去买；甜食能促进食欲、增进营养，南方人炒菜喜欢放糖，婴儿刚生下来就爱吃糖，大部分健康人群都对甜味有好感，说明爱吃糖似乎是人的天性。
白砂糖是人们日常生活中经常食用的营养物质之一，主要化学成分是蔗糖，从型式上可分为白砂糖和绵白糖，其中白砂糖原料是甘蔗或甜菜,含蔗糖量 99.5%以上，外观干燥松散、洁白、有光泽，无明显黑点，晶粒整齐、均匀，按蔗糖含量多少分为精制、优级、一级、二级四个级别；蔗糖易溶于水，有微弱的吸湿性，杂质含量增加时（如红糖、赤砂糖），吸湿性加大。绵白糖是以甘蔗或甜菜糖为原料制成，外观晶粒细小、均匀，颜色洁白，质地绵软、细腻，可分为精制、优级、一级三个级别，其纯度低于白砂糖的蔗糖量，不宜长期贮藏。