钓鱼时，上饵的大小是一个既简单又重要的问题。即使是在正常情况下，也没有一个固定的标准。因为饵的大小起码是应随着鱼的大小而变化的。然而即使如此，总归还要有一个大致的概念，一般来说，像泡开的黄豆那么大就差不多。鱼饵过大，影响鱼吃饵时顺利吸入，会有标动没鱼的现象。也可能吸人后鱼嘴钩得薄而脱钩。太小则不利于窝子的形成，诱鱼效果不佳。在普遍情况下，鱼饵总是按正常状态来使用的。但每次钓鱼，水下的情况是不一样的。要做到针对各种不同的鱼情来调整饵料的状态，是提高上鱼率的重要手段。
先说鱼饵大小的变化。在刚开始下钩时，鱼饵一定要大，目的完全在于诱鱼。当鱼逐渐开始上钩时,可将饵的大小恢复正常。如果上鱼的速度越来越快，便应改为低于正常的小饵。这一方面可提高鱼吃饵的准确度；另一方面也可防止集鱼量过大，鱼群乱抢食谁也吃不着。若上鱼率有明显降低的趋势，则应加大鱼饵，边钓边注重诱鱼。水池浅的鱼常有这种情况。
硬且粘的饵通常是比较忌讳的，如果再大就更要不得。但在一些特殊场合下，也儒要使用偏粘偏硬的饵，典型的情况是闹小鱼。的小杂鱼游动能力好，抢食的本领比大鱼强得多。这时如还用普通的饵，没等落底便会被小杂鱼抢光。加大饵的粘度与硬度，再适当地上大饵，可以对排除小鱼起到一定的作用。这样的饵小鱼吞不进去，又啄不光,可保证落底后有饵在钩上。