简称PE，是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。在工业上，也包括乙烯与少量α-烯烃的共聚物。聚乙烯无臭，无毒,手感似蜡,具有优良的耐低温性能(zui低使用温度可达-70~-100°C)，化学稳定性好,能耐大多数酸碱的侵蚀(不耐具有氧化性质的酸),常温下不溶于一般溶剂,吸水性小电绝缘性能优良;但聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差。聚乙燔的性质因虽种而异:丰要取进于分子结构和密度。采用不回的生产方法可得不同密度(0.91~0.969/cm3)的产物。聚乙烯可用-般热塑性塑料的成型方法(见塑料加工)加工。用途十分广泛，主要用来制造薄膜、容器、管道、单丝、电线电缆、日用品等，并可作为电视、雷达等的高频绝缘材料。随着石油化工的发展，聚乙烯生产得到迅速发展，产量约占塑料总产量的1/4。 1983年世界聚乙烯总生产能力为24.65Mt， 在建装置能力为3.16Mt.
除了物理性质上的不同之外，PE胶袋和PO胶袋在化学性质上也有所差异。PE胶袋具有很好的耐腐蚀性和耐酸碱性，在常温下不易被化学物质腐蚀或溶解。这使得PE胶袋非常适合用于一些腐蚀性物质的包装，如酸类、碱类等。而PO胶袋的耐腐蚀性和耐酸碱性则不如PE胶袋，因此在一些特殊要求下的物品包装中需要注意选择。
PE胶袋和PO胶袋在环保方面也有所差异。
近年来，随着环境保护概念的加深以及企业为降低成本和提高生产效率所作的努力，塑料包装袋不再局限于为内容物提供物理保护。它还需要满足现代包装行业的新需求。目前塑料包装袋正朝着更柔软，更轻，更薄的趋势发展。
与诸如玻璃，金属和硬质塑料包装之类的固体和不可变形包装材料不同，当今的塑料包装袋正在朝着柔软和轻质的方向发展。软包装具有许多优点，例如柔软，体积小和便于携带，可以更好地节省原材料和运输成本。
尽管它被称为柔性包装技术，但无论是直立放置还是侧面放置，塑料包装袋都可以稳定站立并确保出色的存储性能。塑料包装袋还可以可以提供更强的韧性，耐摩擦性，热封性，均衡的收缩率和良好的光学性能。
PE袋实际上是由PE（即聚乙烯）制成的袋。这种聚乙烯是一种典型的热塑性塑料，是的白色粉末。模制的PE树脂为蜡状颗粒，被挤出并制成颗粒，其外观为乳白色。
聚乙烯的熔点为100-130℃。它具有出色的耐低温性。在-60°C时仍可保持良好的机械性能，但使用温度为80〜110°C。正是因为这种聚乙烯易于加工和成型，所以这种PE袋的回收利用具有非常深远的价值。
PE袋具有广泛的用途，而聚乙烯处理用来制造PE袋外，主要用于制造薄膜，容器，管道，单丝，电线和电缆，日用品等，并且可以用作电视，雷达等的高频绝缘材料。