蒙脱石的性质和层间的交换性阳离子种类有很大关系。根据层间主要交换性阳离子的种类，通常蒙脱石分为钙蒙脱石和钠蒙脱石。
蒙脱石有吸附性和阳离子交换性能，可用于废水处理;由于有很好的吸水膨胀性能以及分散和悬浮及造浆性，因此用于钻井泥浆、阻燃(悬浮灭火);还可在造纸工业中做填料，可优化涂料的性能如附着力、遮盖力、耐水性、耐洗刷性等;由于有很好的粘结力，可代替淀粉用于纺织工业中的纱线上浆既节粮，又不起毛，桨后还不发出异味，真是一举双得。
总的说，钠质蒙脱石(或钠膨润土)的性质比钙质的好
未来膨润土市场前景评估
人们从事化工涂料以及机械铸造、油田钻井等行业中离不开膨润土的支持，膨润土具备良好的粘结性能、润滑性、触变性、离子交换性等特性已经在人们的方方面面深入人心，人们将膨润土叫做土。即便是膨润土的用途广泛，但是未来前景是怎样的呢？小编总结了三大行业应用评估。
（1）油漆市场
预计全球建筑装饰行业和汽车制造业的持续发展将成为全球绿色环保油漆、涂料市场的主要增长动力。中国的油漆和涂料产量接近每年1000万吨。按照0.3％-2％的要求，油漆和涂料行业对膨润土的需求量将达到每年320万吨。
（2）钻井市场
据悉，中国页岩油可采资源量达37亿吨，而中国的石油产量将继续增加。根据对石油钻井泥浆的需求，每口井平均添加4.0吨有机膨润土，并计算石油钻井和页岩油（气）。膨润土钻井需求将达到约1-3百万吨/年。
（3）油脂市场
目前，中国国内对油脂的需求量已达到42万吨/年。膨润土，特别是纳米有机膨润土在润滑脂行业的需求量将达到10000吨/年左右。
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未来几年，对膨润土的需求量将达到30-40万吨/年，而膨润土将继续向精细化，系列化，功能化方向发展。积极发展膨润土生产技术研究，加速成果产业化转化，扩大膨润土应用，实现高附加值膨润土综合利用将是膨润土产业发展的主要方向。
膨润土它是一种非金属的矿产，它的主要成分是蒙脱石。蒙脱石本身具有晶体的结构。在蒙脱石层状结构当中存在一些阳离子，比如说铜离子，镁离子，钠离子，钾离子等等，而这些氧离子和蒙脱石经胞的作用是很不稳定的，它们容易产生氧离子交换反应，因此它们具有很好的交换性，如今膨润土已经在多个领域，多个部门当中有了应用，而且有300多个相关产品，因此很多人称这种物质为土。
膨润土在我国也都有着悠久的历史，膨润土也被叫做皂土、彭土岩、斑脱岩等等。在我们国家的使用过程当中，膨润土开始只是作为一种洗涤剂。开始使用这种物质的是在我国四川仁寿地区。
而膨润土真正的被人类所熟知并广泛使用，却只有数百年的时间。膨润土的主要成分是蒙脱石，蒙脱石的含量控制在90%左右，膨润土所有的相关化学性质和物理性质，都是由蒙脱石所决定的，蒙脱石可以拥有各种颜色，比如说白色，蒙脱石，灰色蒙脱石，黄白蒙脱石，黄绿蒙托石等等。
膨润土拥有两种存在方式，种是松散的土状，第二种是致密块状物质，当我们用手指摩擦的时候，会有一种顺滑的感觉，小块儿的膨润土加水后体积会快速的膨胀。膨润土在水中处于一种悬浮的状态，当水分较少的时候，它们会成糊状，存在状态。蒙脱石的内部结构决定了它的化学成分以及化学性质。
膨润土可用于打桩、顶管造浆、定向穿越、钻孔护壁等工业方面，还能用于饲料粘结剂、造粒剂、吸附剂，同时在冶金球团及橡胶、塑料、造纸方面都有涉及，具体作用如下：
1、型砂粘合剂：在机械铸造业中，膨润土用作铸造型砂粘结剂，可以克服铸件的“加砂”、“起皮”等现象，从而降低了铸件的废品率，保证了铸件的精度和光洁度。
2、球团冶炼：冶金工业中，利用膨润土粘结性能好的特点，作铁矿球团的粘结剂，可提高产量降低成本。
3、钻井泥浆：由于膨润土吸水性能好，有良好的悬浮性膨润性及粘结性，对钻具回转阻力小，可预防井内事故发生。
4、在农业方面，膨润土可用作改良土壤，可使水田堵漏，提高水温，改变土质提高肥效。可用作兽药载体。可做复合肥料的成粒粘合剂。
5、在畜牧业方面，膨润土可做家禽饲料的成粒合剂、温糖型饲料的悬浮剂，还可作为一种吸附和防臭剂用于动物垫圈。
6、在涂料工业中，可用膨润土做基料、生产建筑用涂料和用于某些涂料的填充物。
7、在造纸工业中，膨润土可做纸张的填充剂，在废纸再造业上膨润土可去色剂。
8、在制皂业中，膨润土精矿粉可作香皂、肥皂的填料，并可部分代替油脂。
9、在陶瓷工业中，可用膨润土做陶瓷配料，也可用以制造油料和搪瓷。
10、在橡胶、防水布、防水纸中：可在铅笔、石墨、颜料、印染、浆纱、浆糊、油漆、化妆品及牙膏的制造上、并在卫生、电子、、食品等业均有不同的用途。