此后，硬化层不再发生变化，对碳素钢轨来说，通过总质量200~250Mt时，在轨头表层形成微裂纹。对于弹性非均等的线路当车轮及钢轨肯有明显不平顺时，轨顶面所受之拉压力几乎相等，若存在微型纹，同时挠曲应力与残余应力同号，会及大的降低钢轨强度。第三阶段为轨头接触疲劳的形成，由于金属接触疲劳强度不足和重载车轮的多次作用。
（2）在钢轨的期内，要注意钢轨的质量变化。近年曾发生几起进口钢轨的实际运行使用中出现质量问题的索赔案，经检验检疫机构运用超声波探伤等检测手段判明为轨内裂、轨面剥离等缺陷，出具检验检疫证书后，取得显著索赔成效。
标准
（1）GB2585—81铁路用每米38—50kg钢轨技术条件；（2）GB11265—89轻轨用接头夹板；
按全规程；
1、轨枕公路运输应使用带有固定架的车辆，运输车应与轨枕尺寸相适应，装车层数不多于6层，装车后应绑扎牢固，严防运输途中发生位移。
2、轨枕铁路运输应按铁路部门批准的装车方案进行装车。
3、装车时，每摞轨枕之间塞两块三角楔木，防止轨枕运输过程中碰撞、损坏。
4、扛运轨枕应符合下列规定：
（1） 抬运混凝土枕应4人一根；桥枕、岔枕等应增加扛抬人员。