麦芽糊精也称水溶性糊精或酶法糊精。它是以各类淀粉作原料，经酶法工艺低程度控制水解转化，提纯，干燥而成。其原料是含淀粉质的玉米，大米等。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麦淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher对麦芽糊精做出如下定义：以淀粉为原料，经控制水解DE值在20%以下的产品称为麦芽糊精，以区别淀粉经热解反应生成的糊精产品。了解麦芽糊精系列产品DE值和物性之间的关系，有利于正确选择应用各种麦芽糊精系列产品。
用于抑制褐变反应
当食品体系中有大量还原糖和蛋白质存在时，将其高温处理易引起裼变反应。由于麦芽糊精DE值较低，裼变反应程度较小，可作为一种惰性包埋材料用于敏感性化学物质，如香精、香料。
用作承载体与涂膜保鲜
麦芽糊精水溶液无任何味道，结合及粘合作用强，可作为各种甜味剂、香味剂、填充剂和色素的优良载体，保证被承载物质的纯正风味。较低DE值的麦芽糊精具有较强的成膜或涂抹性能，可用于水果涂膜保鲜。
1.麦芽糊精用途广泛；在糖果工业中麦芽糊精可增加糖果的韧性，防止糖果“返砂”和“烊化”，能降低糖果的甜度，改变口感，改善组织结构，大大延长了糖果的货架保存期，可减轻减少牙病、。
2.在饮料工业中利用麦芽糊精作为基础原料，加上合理调配，更加突出原有的天然风味减少营养损失，提高溶解性能，增加稠度，改善口感，降低甜度，降低成本,提高经济效益。