沉水植物是指整株植物完全沉浸在水中的植物。其根部定着在水底的泥淖中，叶子和茎多呈线形或丝状，细长且柔软，如此则能随着水流摆动，减少水流的冲击，而且还能随着水位的高低而伸展或弯曲，使植物整株能够保持在水面下成长，而细小的叶片能增加植物体与水流接触的表面积，并因此提高接收水中气体的效率，再者，其错开生长的叶片，使叶子能随着水流摆动的同时，接收到来自不同角度的阳光，这以金鱼藻、苦草、水蕴草及海带为代表性的植物。
美轮美奂的水下森林的形成，至少有一半功劳是水下那些草儿们的。水下那些草儿们也叫沉水植物。
沉水植物既具备了净化水质，矿化底泥，清澈水体的功能，也达到了构建水下立体、生态、绿色景观的目的，从而实现了生态治水、绿色美景的双重效果。
罗氏轮叶黑藻，多年生沉水草本。茎直立细长，长50~80厘米。性喜温暖，耐寒，在15～30℃的温度范围内生长良好，广泛种植在池塘、湖泊和水沟中，是良好的沉水观赏植物。除了观赏作用外，还可净化污水，对富营养化水体中的氮和磷均有明显的净化效果和吸收作用。全草可作饲料和饵料，大家爱吃的螃蟹就以这种黑藻为食。
水生植物顾名思义是以水为生存及生长媒介之植物，水生植物并不见得要生长于有水环境中，但是起码供其生长之土壤必须是在潮湿状态下或是土壤饱和含水量必须维持在水生植物可以生存的限度以上。
沉水植物是植物体全部或大部分浸没于水面下，根系固着在水下泥土里或漂浮水中，沉水植物也属于水生植物的一种类型。看它们定义就知道，挺水植物茎叶大部分在水面以上，浮水植物的叶片在水面上，沉水植物则是全部在水里，所以它们是按水深划分的，是垂直分布