运量较小
大的汽车是美国通用汽车公司生产的矿用自卸车,长20多米,自重610t,载重350t左右,但仍比火车、轮船少得多;由于汽车载重量小,行驶阻力比铁路大9~14倍,所消耗的燃料又是价格较高的液体或柴油,因此,除了航空运输,就是汽车运输成本了。
持续性差
据有关统计资料表明,在各种现代运输方式中,公路的平均运距是短的,运行持续性较差。
规模扩大铁路在国家交通建设中占有重要地位,以八纵八横铁路通道为路网主骨架加以重点建设(八纵:为京哈、沿海、京沪、京广、京九、大湛、包柳兰昆通道:八横:为京兰·藏、煤运北、煤运南、陆桥、宁西、沿江、沪昆及西南出海通道)。至2002年底,中国铁路营业里程达到7.15万公里。公路建设成效显著,1985—2001年新增公路里程49.30万公里,年均增长3.08万公里,2002年底公路总里程达到176.10万公里。高速公路通车里程达到2.52万公里。