避雷器连接在线缆和大地之间，通常与被保护设备并联。避雷器可以有效地保护通信设备，一旦出现不正常电压，避雷器将发生动作，起到保护作用。当通信线缆或设备在正常工作电压下运行时，避雷器不会产生作用，对地面来说视为断路。一旦出现高电压，且危及被保护设备绝缘时，避雷器立即动作，将高电压冲击电流导向大地，从而限制电压幅值，保护通信线缆和设备绝缘。当过电压消失后，避雷器迅速恢复原状，使通信线路正常工作。
管式避雷器（排气式避雷器）的基本原件是安装在产气管内的火花间隙，间隙由棒形和环形的电极构成。管式避雷器由灭弧管内间隙和外间隙组成。灭弧管一般用纤维胶木等能在高温下产生气体的材料制成。当雷电波、过电压来临时，管式避雷器的内、外间隙被击穿，过电流通过接地线流入大地。接踵而来的工频电生强烈的电弧，电弧燃烧管壁并产生大量气体从管口喷出，很快的吹灭电弧。同时外部间隙恢复绝缘，是灭弧管或者避雷器与系统隔开，是电力恢复运行。
金属氧化锌避雷器：（1）无间隙金属氧化锌避雷器（压敏避雷器），是20世纪70年始出现的一种新型避雷器。与传统的避雷器相比，无间隙金属氧化物避雷器没有火花间隙，且用氧化锌代替阀式避雷器中的碳化硅。在结构上采用压敏电阻制成的阀片叠装而成，该阀片在工频电压下，呈现电阻，有效的抑制工频电流，而在过电压的情况下又呈现小电阻，能很好的释放过电流，保护设备。