油酸主要来源于自然界，以甘油酯的形式存在于动植物油脂中。将油酸含量高的油脂经过皂化、酸化分离，即可得到油酸。油酸有顺反异构体，天然油酸都是顺式结构 (反式结构人体不能吸收)，对软化血管有一定效用，在人和动物的新陈代谢过程中也起着重要作用，但人体自身合成的油酸不能满足需要，要从食物中摄取，故食用油酸含量较高的食油有益健康。
油酸与作用，则异构化为 反式异构体， 反油酸的熔点为44～45℃；氢化则得 硬脂酸；用氧化则得正 壬酸和 壬二酸的混合物。油酸由于含有 双键，在空气中长期放置时能发生自 氧化作用，局部转变成含羰基的物质，有的 哈喇味，这是油脂变质的原因。商品油酸中，一般含7%～12%的饱和脂肪酸，如 软脂酸和硬脂酸等。
油酸的钠盐或 钾盐是肥皂的成分之一。纯的油酸钠具有良好的 去污能力，可用作乳化剂等表面活性剂，并可用于。油酸的其他金属盐也可用于防水织物、 润滑剂、抛光剂等方面，其钡盐可作杀鼠剂。
油酸是小动物食材中必不可少的营养元素。它的铅盐、锰盐、钴盐是漆料催干剂；铜盐为鱼网添加剂；铝盐能作纺织物防水涂料及一些润滑脂的乳化剂。油酸经环空气氧化可生产制造环氧树脂油酸酯(阻燃剂)。经空气氧化裂化制壬二酸(聚酰胺树脂的原料)。毛纺织工业生产用于制备抗静电剂和润化柔顺剂。木料工业生产用于制备抗水剂固体石蜡切削液。经空气氧化制备壬二酸，是聚酰胺树脂(尼龙布)的原料。也可用作沥青乳化剂、润滑液、印染助剂、工业生产、金属材料矿物质浮选剂、脱膜剂、油脂水解剂，用于制备复写纸、打字纸、圆珠笔芯油及各种各样油酸盐等。做为化学药品、用作色谱分析比照试品及用于生物化学科学研究，核定钙、氨、铜，测量镁、硫等。在中蛋白激酶。油酸的75%乙醇水溶液能够用作脱漆剂。
等到反应釜在运行的过程当中就会使用导热油在外部循环的进行加热，之后会形成的许多的水蒸气然后进入到预热罐当中对需要预热的植物油酸原料进行预热，之后等到水蒸气在预热完物料冷却下来之后就会形成循环水进入到循环水池当中，这样就形成了一个反复利用的节能装置。
而且在预热的过程当中因为物料已经有了一定的温度从而提高了物料的温度。那么在下面需要对物料加热的工序当中就会尽可能的减少能量的需求，这样也是可以是的这个节能装置更加的完善。
上面介绍的就是植物油酸在生产过程当中使用的节能装置，因为产品在生产的过程当中会使用到的一些能源都是比较多的，所以我们在进行使用的时候需要合理的对能源进行利用，从而在这一方面减少支出的成本并且有助有节约能源。