这种活动房是矩形的，由喷漆铝板制成，而不是旅行拖车那种流线型的外形，通常是组装后再上漆。这有助于区分活动房和旅行拖车。活动房早兴起于美国，可以追溯到早期的汽车和电动公路旅行。它来自于旅行拖车——一种带轮子的小单元，经常用于野营。金属拱形屋面与传统结构的比较：跨度大（6-42M任意选择）无梁无檩、无支撑、空间开阔内部净空。
集装箱活动房优点：一、密封性能好，严格的制造工艺使这种活动房具有很好水密性；二、活动房基于标准钢材底盘之上，可以衍生出许多组合空间。集装箱活动房优点：一、运输方便，尤其适合经常更换施工点的单位；二、坚固耐用，全部由钢质组成，具有很强的抗震、抗变形能力；此外，活动房的一个施工速度很快，一个安装队伍一周可以安装超过500平米，这在传统建筑领域是很难想象的，而且这样的一种建筑也不会产生建筑垃圾。
活动房在上世纪六十年代进入中国，早的时候主要用于临时性的住房，随着产品的发展，活动房逐渐用于办公室、岗亭、仓库等。楼层板采用实心硅酸钙板，规格：1500mm×750mm×40mm。墙板为硅酸钙板，规格：1500mm×2700mm×30mm。这无疑也更是对与环境起到了良好的保护作用，十分符合当下的需求。新型空间结构-金属拱型波纹屋面技术具有跨越能力大、自重轻、施工速度快、防水无漏、使用周期长等优点。
如会议室、宿舍、厨房、卫生间等。标准的宽度在2.4米，高度2.2米，长度为4米至12米。拆装方便，性能优越，稳定牢固，防震性能好，防水防火防腐，重量轻。活动房结构件：1、屋架、檩条，大梁采用40角钢及部分50槽钢拼装焊接组成，小次梁采用40角钢拼T字型。2、角柱、中柱采用槽钢和角钢钢柱组成。施工速度快，每万平方米屋面建筑可在20天左右完成。重量轻、使用寿命长：彩色钢板自重轻非常适用楼房加层及旧房改造，使用周期50年。