中华民族瑰宝之灰塑
灰塑古称灰批，是岭南地区汉族传统建筑装饰工艺。材料以石灰为主，作品依附于建筑墙壁上沿和屋脊上或其他建筑工艺上，渊源其甚早，以明清两代为盛行，尤以祠堂、寺庙和豪门大宅用得。
整套制作工艺完成后，仍然要使灰塑雕塑保持两天合适的湿度，以使得颜料被雕塑完全吸收。
灰塑俗称“灰批”，是流行于广州地区的一种传统雕塑艺术。据史料记载，灰塑早出现于唐朝，普遍应用于宋朝，盛行于明清时期。一般是祠堂、寺观和豪门大宅等建筑装饰之用。而在现代文明的冲击下，传统建筑行业日渐式微，灰塑的发展也举步维艰。
禅城祖庙始建于北宋元丰年间（1078年~1085年），当时的名称叫祖堂，其实就是北帝庙，当时珠三角地区多为水乡，水患多，而北帝恰是传说中治水的神，于是北帝作为禅城人的保护神被供奉起来。但在明代，祖庙遭到破坏。经过纸筋灰定型后，根据不同需要，将颜料与纸筋灰混合拌匀，在定型的灰塑上面上一层色灰面（底色面）灰塑是广东传统建筑特有的室外装饰艺术。洪武5年，祖庙得到重建。 明朝正统十四年，朝廷封祖堂为灵应祠，并建了灵应牌坊。自此，祖庙由民间祭祀之地变成guan方祭祀之地。
还通过剔、划、刻、压等方法，细致地勾勒出所塑人物、动物的神韵、动态及图案、花纹。从事桐乡灰塑的民间艺人主要是沈华良（1945年出生），桐乡市高桥镇素鸡浜组人。
从建筑的角度看，祖庙是一组建筑艺术高超，装饰工艺精美的具有岭南特色的建筑群。南北中轴线由万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、三门、前殿正殿、庆真楼等建筑物组成。其整体布局规整庄严，疏密有致，亭台廊榭的设置严格遵守中国古代园林建筑的原则，以藏和露的巧妙辩证让游客觉得其内部空间含蓄、内敛、复杂、神秘继而产生肃然起敬之感。而这些山墙的选择则是由风水先生们视环境来决定的，比如周围的山形多为火形，则山墙面采用“水式”，取“水火相克”之意。
避免了单调的直角、丰富了立面，大中型祠堂采用穿斗式与抬梁式结合结构，多数采用彻上露明造以求建筑空间敝大，同时在梁架、照壁、额坊、柱头斗横、雀替等部位精雕细琢，使这些举目而可见、抬头可见的部位给人以美的感受，为了防潮、防洪和防白蚁，潮州民居一般采用石构柱础，而且比北方明显更高，因而将柱础雕刻成复杂的几何形状、造型饰样几乎逾百种，
如潮州人景、岭南佳果等地方题材，晚期尚出现了一些西方花纹图案。