避雷器的作用是用来保护电力系统中各种电器设备免受雷电过电压、操作过电压、工频暂态过电压冲击而损坏的一个电器。避雷器的类型主要有保护间隙、阀型避雷器和氧化锌避雷器。保护间隙主要用于限制大气过电压，一般用于配电系统、线路和变电所进线段保护。阀型避雷器与氧化锌避雷器用于变电所和发电厂的保护，在500KV及以下系统主要用于限制大气过电压，在超高压系统中还将用来限制内过电压或作内过电压的后备保护。
避雷器的作用：避雷器是变电站保护设备免遭雷电冲击波的设备。当沿线路传入变电站的雷电冲击波超过避雷器保护水平时，避雷器首先放电，并将雷电流经过良导体安全的引入大地，利用接地装置使雷电压幅值限制在被保护设备雷电冲击水平以下，使电气设备受到保护。
避雷器的额定电压：把工频续流次过零后， 间隙所能承受的，不至于引起电弧重燃的工频电压，又称电弧电压。
阀式避雷器应用：
FS系列由于避雷器阀片较小，通流容量较低一般用于保护变配电设备和电路。
SZ系列由于阀片较大，且火花间隙并联了碳化硅电阻，通流容量较大，一般用于35KV及以上的电气设备。
保护间隙是简单的防雷设备，一般用镀锌圆钢制成，有主间隙和辅助间隙组成。主间隙做成角形的，水平安装，以便灭弧。为了防止主间隙被外物短路而引起误动作，在主间隙的下方串联有辅助间隙。因为保护间隙灭弧能力弱，一般要求与自动重合闸装置配备使用，以提高供电的可靠性。