氢氧化钠具有强碱性和有很强的吸湿性。氢氧化钠含有的杂质通常有铁、氯化钠、硅酸盐、碳酸盐等。氢氧化钠具有强碱性，腐蚀性极强，可作酸中和剂、 配合掩蔽剂、 沉淀剂、沉淀掩蔽剂、显色剂、皂化剂、去皮剂、洗涤剂等，用途非常广泛。纺织印染工业用作棉布退浆剂、煮炼剂和丝光剂。化学工业用于生产硼砂、钠、甲酸、草酸、等。
取100g工业氢氧化钠溶于1L无水乙醇（不含）中，在不含二氧化碳、湿气的干燥空气中过滤，去除氯化物、碳酸盐、硅酸盐等杂质，浓缩滤液去除乙醇，随着浓缩分离掉生成的固体乙醇钠。氢氧化钠应储存于阴凉、干燥、通风良好的库房。应远离火种、热源。库温不超过35℃，相对湿度不超过80%。用纯无水乙醇洗涤数次，长时间减压加热去除残留的乙醇，则得到纯度为99.8%左右的氢氧化钠。
将氢氧化钠试样充分溶解后，用标准的盐酸溶液来滴定，且同时用酚酞作指示剂，来测定氢氧化钠有效成分的含量。对氢氧化钠泄露到水中，依据估算泄露量和水体特点作相应处理。根据水体环境和监测pH状况决定是否投加或投加多少酸中和，加多少水稀释。在化妆品膏霜类中，氢氧化钠和硬脂酸等皂化起乳化剂作用，用以制造雪花膏、洗发膏等。
对氢氧化钠泄露到水中，依据估算泄露量和水体特点作相应处理。根据水体环境和监测pH状况决定是否投加或投加多少酸中和，加多少水稀释。测试方法如下： 取干净的已知重量的称量瓶，加入20g左右的固体氢氧化钠，将盖盖紧称重；再用量筒量取40mL左右的倒入称量瓶。食品级产品在食品工业上用做酸中和剂，可作柑橘、桃子等的去皮剂，也可作为空瓶、空罐等容器的洗涤剂，以及脱色剂、脱臭剂。