一般来说，串口转换器是一种通讯专门硬件设备，它可以用来对RS-232/485/422与TCP/IP之间不同数据之间的转化。其工作原理是这样的，它本身可当做服务器端，专门用于RS－232／485／422终端串口与TCP／IP网络的数据双向透明传输，在提供了串口网络功能的同时还可以解决RS－232／485／422转网络需求，从而实现了串口设备对整个网络的联接作用。
现在很多设备使用RS-232接口，但这种接口是一种点对点的通讯界面，它无法实现多机间的通讯，而且设备间通讯距离也很短。而串口转换器的使用很好的弥补了点对点通讯无法实现多机互通的缺陷，而且还将数据传输距离延伸到了一公里以上。
◆ 串口端同时提供RS-232、RS-422和RS-485三种接口，适用范围更广；
◆ RS-485采用先进的自动流控技术，可自动识别信号流向；
◆ 串口端自适应RS-232、RS-422和RS-485接口，无外部工作方式选择开关，使用更简单、更方便；
◆ 同时提供两种形式电源接口，接线柱方式和插座方式，实际使用时接哪个都可以；
◆ 提供电源和信号方向（←和→）三个指示灯，方便用户查看通信状态；
◆外壳为金属铁质外壳，坚固、耐用，既可实现面板安装也可实现工业导轨安装。
1.无源型485转换器,体积较小，采用串口窃电技术供电，所以不需要外部电源供电，由于其体积小，无需电源，所以应用灵活，但是由于其体积小，很多保护电路不能做上去，导致对485设备以及电脑的保护不是很好。由于采用串口窃电技术，电源供给不足，导致负载较小。
2.有源型485转换器只是在无源型485转换器上面加上一个外加电源，没有任何保护，该类产品市场基本没有前景，市场上该类产品基本绝迹。