包括颜料和染料，颜料分有机颜料和无机颜料，前者色调鲜艳，着色力强，放干时间短，所以在油墨中应用较广，如偶氮系、酞青系颜料；元代印刷技术除了在安徽江西有大的发展以外，福建与浙江也成为印刷发展地区。后者耐光性、耐热性、耐溶剂性、隐蔽力均较好，如钛白、镉红、铬绿、群青等。颜料以微粒态着色，并不溶解，是油墨中常用的色料。而染料在使用时配制成溶液，呈分子态着色，效果不如颜料。色料能给油墨以不同的颜色和色浓度，并使油墨具有一定的粘稠度和干燥性。
防结皮剂
它的作用是抑制油墨的干燥速度，防止油墨在机械上干燥结膜。它的主要成分是有机还原剂和氧的剂。它可以添加于油墨中，也可以撒布于接触油墨的机械上。
防反印剂
它的作用是防止印刷油墨层反印到纸张背面，以保证印刷质量。常用的防反印剂是玉米淀粉。
增滑剂
它的作用是改善油墨的耐摩擦性和流动性，降低粘度，提高膜层的光洁度，减少纸张拉毛现象。油墨中常用的增滑剂有高熔点的微晶蜡、合成蜡等。
其他助剂
其他助剂还有很多，诸如分散剂、湿润剂、干燥剂、稳定剂等。
油墨的细度关系到油墨的流变性、流动度及稳定性等印刷适性，是一项很重要的质量指标。油墨的细度差，颗粒粗，印刷中会引起堵版现象。在平版胶印和凹印中会引起毁坏印版现象。而且由于颜料的分散不均匀，油墨颜色的强度不能得到充分发挥，影响油墨的着色力及干燥后墨膜的光亮程度。油墨行业近年的发展使行业显现一篇繁荣，但是，同时也应该看到行业发展中的不足之处，企业规模不大，单个企业市场占有率不高。
透明度是指油墨对入射光线产生折射（透射）的程度。印刷中透明度是指油墨均匀涂布成薄膜状时，能使承受物体的底色显现的程度。油墨的透明度低，不能使底色完全显现时，便会在一定程度上将底色遮盖，所以油墨的这种性能又称为遮盖力。油墨的透明度与遮盖力成反比关系，透明度用油墨完全遮盖某种底色时油墨层的厚度来表示，厚度越大，表明油墨的透明度越好、遮盖力越低。防结皮剂它的作用是抑制油墨的干燥速度，防止油墨在机械上干燥结膜。
随着我国国民经济的飞速发展，印刷包装业的繁荣带动了油墨制造业的快速成长，使得我国在近的十几年间迅速崛起成为世界油墨制造大国之一，目前国内油墨产业规模正以10%以上的速度持续快速增长。
油墨毒性的解决办法
要解决油墨的毒性问题，从狭义角度来讲，就是要采用绿色的环保油墨。要油墨符合环保要求，首先应改变油墨成分，即采用环保型材料配制新型油墨。目前，环保油墨主要有水性墨、UV墨、水性UV墨和一些醇溶性墨。