在能源和环保的压力下，新能源汽车无疑将成为未来汽车2020年以前节约和替代石油主要依靠发展柴油车、混合动力汽车等实现。到2030年，新能源汽车的发展将节约石油7306万吨、替代石油9100万吨，节约和替代石油共16406万吨，相当于将汽车石油需求削减41%。届时，生物燃料、燃料电池在汽车石油替代中将发挥重要的作用。的发展方向。如果新能源汽车得到快速发展，以2020年中国汽车保有量4亿计算，可以节约石油3229万吨，替代石油3110万吨，节约和替代石油共6339万吨，相当于将汽车用油需求削减27%。
按照能否外接充电又可以分为插电式混合动力汽车（PHEV）和非插电式混合动车汽车（MHEV）。非插电式混合动车汽车优点：采用混合动力后可按平均需用的功率来确定内燃机的大功率，此时处于油耗低、污染少的工况下工作。需要大功率内燃机功率不足时，由电池来补充；负荷少时，富余的功率可发电给电池充电，由于内燃机可持续工作，电池又可以不断得到充电，故其行程和普通汽车一样。
燃气仍然是世界汽车代用燃料的主流，在我国代用燃料汽车中占到90%左右。美国的目标是，到2010年，公共汽车领域有7%的汽车使用，50%的出租车和班车改为的汽车；到2010年，德国汽车数量将达到10万至40万辆，加气站将由180座增加到300座。业内指出，替代燃料的作用是减轻并终消除由于石油供应紧张带来的各种压力以及对经济发展产生的影响。