油松，首府市树你了解有多少？
种植在中国体育彩票主题公园里的油松
春寒料峭，万物还未完全苏醒，油松却已绿意盎然。
□文/图 呼和浩特晚报记者 王英
每年的3月12日为植树节，不过北方的泥土还没有解冻，想要植树得等到4月中旬，但是在我市的街道、公园、大青山上，油松却早已换上了春装，在一片枯黄中格外显眼。
油松成为我市的市树是在1986年，当时选定丁香作为市花，油松作为市树。
呼和浩特市园林科研所野生课题组负责人、高级工程师郭晓雷介绍，油松又叫短叶松、红皮松等，是松科松属常绿乔木，最高可以长到30米。它耐干冷和贫瘠土壤，抗性强。它的瘤状节和花粉可以入药，木材、松脂用途更是广泛。
油松树干挺拔，树形高大，姿态优美，即便只有一棵也能独立成景。而且它具有很多特性，例如抗病虫害、抗风霜、抗寒，不论是什么样的生存环境，它都昂扬向上、巍峨挺拔、四季常青。这样的树最适合青城，也最能够代表青城的品格与风范，象征着这座城市繁荣昌盛和欣欣向荣。郭晓雷说。
据介绍，油松是内蒙古地区重要的造林及城市绿化树种，已经有几千年甚至更久远的历史，特别是从鄂尔多斯到呼和浩特这一带，野生油松的数量比较多。关于油松还有很多传说。其中一个是：传说有一年夏天，一位农妇给菜园浇水，忽然一只玉兔从东边跳出来用祈求的眼神看着农妇，善良的农妇就给了玉兔一些菜叶。就这样，农妇每次浇水玉兔都会来，并总能得到菜叶。一天，农妇又给菜园浇水，但是玉兔却没来，农妇就拿着菜叶顺着玉兔的脚印找去，发现了一片被晒蔫的油松苗，于是像照顾自己的孩子一样照顾这片树林。忽然有一天狂风大作，妖精将整片油松林烧着，眼看着树木都要被烧死，农妇伤心地哭喊起来。玉兔听到了农妇的哭声，便上天打开了天河，浇灭了大火，可树林只剩下一棵被浓烟熏黑的油松。农妇抚摸着这棵油松伤心的眼泪不停地往下流，哭着哭着就睡着了，等再醒来的时候，小油松已经长成了参天大树。除了这个故事，民间还有古城烽火、神水迎宾、虎口脱险、众松论寿等故事，无论哪个故事都是在赞美油松在险恶的环境中顽强拼搏、不屈不挠、昂扬向上的精神。郭晓雷说。