说到电视剧的“大女主”霸屏时代，在演艺路上一直不断探索的苗圃一定是“榜上有名”。出生于演艺世家的苗圃是顺利的，1984年，五岁的苗圃第一次演出，演的是《祝福》中祥林嫂之子阿毛。1995年，苗圃获得了全国第二届影视表演推新人大赛第一名。被媒体评为“四小青衣”的苗圃，1996年她拍摄了张子恩导演的电影《白马飞飞》，进入影视圈，除在国内首部进入数字院线的电视电影《关中刀客》中有上佳表现外，她还拍摄了吴子牛导演的大戏《热血忠魂之独行侍卫》。1998年，苗圃顺利进入北京电影学院就读本科。
2003年，苗圃被冯小刚导演推荐参演长篇电视剧《五月槐花香》，因该片获得2005年 “飞天奖”最佳女演员提名。随后，苗圃开启了多年的“大女主”生涯。
2006年苗圃主演了《范府大院》，该剧以苗圃所饰演的一位范府的仆人为主线，展现一个大家族在历史民族动荡中的盛衰史。
2008年苗圃主演电视剧《走西口》，剧中性格刚烈、敢爱敢恨的豆花一角深入人心。
2011年主演古装传奇大戏《穆桂英挂帅》，2012年通过该剧荣获了最受观众喜爱的电视剧奖项，苗圃本人也因此斩获了多项大奖。
2014年，苗圃主演的《罗龙镇女人》播出，剧中，她所扮演的杨春兰被迫与心爱之人分离，嫁入大户人家，岁月动荡，杨春兰不得已当上了女匪首，带领一群受压迫的人奋起反抗。
2016年，苗圃主演了《孤战》，该剧讲述了由苗圃饰演的中共女特工陈晓临危受命，以军统特工康子芹的身份潜入76号魔窟，取得中共地下组织人员名单，使中共地下组织转危为安的故事。
就在去年，苗圃主演的年代剧《桃花依旧笑春风》于安徽卫视黄金档热播，该剧以北伐战争为背景，讲述了军阀贺桂奇被廖春风刺杀身亡，而贺桂奇之女贺桃花为报父仇，化名云岫，隐居西安水车巷寻访仇人的故事。苗圃在剧里所饰的贺桃花既温柔妩媚又不失侠肝义胆，给观众留下了深刻的印象。2018年，苗圃凭借这部作品斩获《国剧盛典》“卓越女演员”奖。
然而就在今年，“大女主专业户”苗圃勇敢做出了转型，首次在杨文军执导的古装大戏《鹤唳华亭》中出演配角，且该人物为一反派角色。据悉，苗圃在《鹤唳华亭》这部戏中饰演了当红小生金瀚的母亲赵贵妃，戏中为保护儿子拼尽全力。演员金瀚与自己这位“母亲”在戏外也是情义满满，二人微博上频频互动，颁奖典礼上的苗圃更是对这位帅气的“儿子”赞不绝口。
苗圃在采访中表示，我们都已经在荧幕上留下了自己最青春、最流光溢彩的年华，现在也应该给予年轻人这样的机会，让他们站在最前面。在他们身边充当绿叶，为行业扶持新生力量，也是我们从业者应尽的义务。让我们一起期待苗圃接下来为我们呈现出更多更好的影视作品。
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