11月22日，2019中国工程院院士增选结果揭晓。此次增选，阿里巴巴技术委员会主席王坚的当选引人注目。
2019年1月，院士候选人推荐（提名）工作启动之初，《中国科协办公厅关于组织推选2019年中国科学院和中国工程院院士候选人的通知》中明确要求，要特别关注民营企业的工程科技专家。这是历史上首次出台此类文件，王坚的当选便是这一历史性变化的结果。
王坚是阿里云创始人。十年前，他带领团队顶着巨大压力，构建了中国第一个也是唯一的自研云操作系统飞天。如今，云计算已经被视为未来互联网产业和数字化转型的基础设施。阿里云在这一关键技术领域打破了美国公司的绝对统治，与亚马逊AWS、微软云稳居云计算世界前三强。
回望阿里云的发展历程，不难看出王坚当选院士的重大意义：某种程度上看，这象征着我国的科技创新体系正补上结构性的短板，民营企业开始成为建设创新型国家的新“引擎”。
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当王坚带领阿里的工程师团队开始研发云计算时，云计算还被很多人视为天方夜谭，能否成功无人知晓。
十年前，电商业务的爆炸式增长，给阿里巴巴带来了前所未有的技术挑战：随着用户激增，数据越来越多，每天早上八点到九点半之间，服务器的处理器使用率都会飙升到98%。
2008年9月，王坚带着解决大规模算力瓶颈的任务加入阿里。在当时阿里的IT架构中，淘宝和支付宝使用的绝大部分都是IBM小型机、Oracle商业数据库以及EMC集中式存储。这就是当时占据统治地位的“IOE”架构。但王坚发现，这些传统IT解决方案都不是大规模数据计算的最优解，要研发一套新的技术架构来换掉阿里巴巴的旧引擎。
这便是阿里云故事的起点。
当时，云计算被众多业内专家视为天方夜谭，阿里每年投入巨额资金进行这一“无人区”，被视为一场成本高昂的冒险。因此，在最初的几年间，王坚一直顶着常人无法想象的巨大压力，这从如今广为流传的一张照片中可见一斑：2012年阿里巴巴年会上，王坚在台上失声痛哭。这样的压力，当时已经在王坚头顶压了4年时间。
最终，历经5年研发，飞天5K技术成功。
由于中国拥有全球最大的市场规模，这给阿里云提出了诸多世界级的挑战，也为阿里云提供了最好的技术练兵场，也让中国互联网公司在模式创新之外有了越来越多的技术创新，有机会产出一流的原创性成果。
例如，2015年春运售票高峰，12306将75%的余票查询业务切换到了阿里云上，从而缓解了春运网络购票压力。
刚刚过去的天猫双11中，核心系统全部迁上公共云，飞天云操作系统成功支撑起新的流量高峰：订单峰值54.4万笔/秒，单日数据处理量达970PB，刷新历史。
如今，云计算正在成为各行各业数字化转型的基础设施，“云计算 各种行业”的数字经济新时代正在开启。
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阿里云的发展历程，在相当程度上预示着中国民营企业质变的普遍路径。
中国民营企业发轫于草莽，虽然支撑中国发展成为“世界工厂”，但长期以来都给人小散乱的印象。而且，在相当长一段时间内，国内民营企业无力进行研发投入，我国长期只能依靠集中力量办大事的体制优势，通过国有企业、科研院所进行重大科技攻关，大国重器、颠覆式创新始终与民营企业关系不大。因此，来自科研院所、高等院校、大型国企的科学家一直是两院院士的绝对主流。
但近些年，我国民营企业正在发生从小到大，又从大到强的质变。依然以阿里巴巴为例，事实上，如今的阿里巴巴不仅拥有亚洲第一，全球前三的云计算，在数据库，芯片、人工智能等领域也全面开花，已经成为全世界最具创新力的科技巨头之一。
这背后，离不开阿里对科技投入的重视。在38位合伙人中，有三分之一是技术出身。在六万余名科学家、工程师中，有10多位IEEEFELLOW、30多位知名高校教授，是顶级科学人才数量最多的中国科技公司。
阿里“蝶变”的逻辑，正在越来越多的中国民营企业身上上演。就像阿里巴巴一样，中国民营企业发展至今，面临越来越多的世界级问题，要解决这些问题，必须加大研发投入，由此便会产生世界级的技术成果。
一组数据可以证明这一过程正在越来越多的民营企业发生：全国工商联今年年中发布的《中国民营企业500强调研分析报告》显示，2019年民企500强的研发人员占比、研发强度两项指标整体均呈上涨趋势。
因此，顶着天方夜谭的舆论压力构建阿里云的王坚当选院士可能有偶然，但是，越来越重视科技研发的民营企业中产生两院院士却是必然。
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民营企业的这一变化，将对我国的科技创新产生重大而深远的影响。
实践证明，在一些创新的无人区，民营企业拥有科研院所不具备的优点，如市场嗅觉灵敏、科研成果转化能力强等，这将对国家创新体系形成必要的补充。
在发达国家，民营企业是科技创新的主体，其人员进入国家科学院、工程院屡见不鲜。
当前，我国已把加快建设创新型国家作为现代化建设全局的战略举措。随着中国的科技创新从全面跟跑发达国家，到部分并跑甚至领跑，在一些领域，我们开始进入没有前人经验可以借鉴的无人区，这也呼唤民营企业发挥更大的作用。王坚带领团队开发的云计算正是如此。
正是因此，针对“完善科技创新体制机制”这一目标，十九届四中全会通过的《中共中央关于坚持和完善中国特色社会主义制度 推进国家治理体系和治理能力现代化若干重大问题的决定》特别提出，既要“强化国家战略科技力量，健全国家实验室体系，构建社会主义市场经济条件下关键核心技术攻关新型举国体制”，也要“建立以企业为主体、市场为导向、产学研深度融合的技术创新体系，支持大中小企业和各类主体融通创新，创新促进科技成果转化机制，积极发展新动能，强化标准引领，提升产业基础能力和产业链现代化水平”。
从这个角度看，王坚当选院士无疑是一个承前启后的标志性事件：回望过去，这是中国民营企业历经四十年筚路蓝缕、不断壮大的缩影，展望未来，这是民营企业正为国家科技创新体系建设补足结构性短板、点燃新动力引擎的象征。
（结束）
栏目主编：张武 文字编辑：程沛 题图来源：视觉中国 图片编辑：徐佳敏
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