副省级城市的数量一共15个，这个自从1997年重庆直辖之后，就再也没有变过。副省级城市拥有部分立法权，也有很大的财政自主权，对于经济发展，社会服务等方面具有很大的助推作用。在教育、医疗、交通等领域往往也会得到来自本省和全国的资源倾斜。这就是为什么像哈尔滨、长春等副省级城市，即使经济水平已经较低，却依旧能够在全国占据一席之地的原因。
副省级城市大部分都是分布在沿海地区，除了武汉、成都、西安等少数是在中西部。仔细观察你会发现，从北至南的沿海省份中，仅有河北和广西没有一个副省级城市。这是什么原因呢？如果将石家庄、南宁或者唐山、柳州等这两地省内大市设为副省级城市。
那么这两地的经济发展必将比现在更加突出。河北省应该效果更为明显。在2014年之前，河北省一直是全国前十的存在，甚至在一度是全国第5。因为河北省缺少一个龙头城市，省内的唐山和石家庄总感觉差一点，如果这两地有一个是副省级城市，那么至少要比现在要好，河北省或将稳住全国前十。
沿海省份中，多个省份都拥有2个副省级城市，像广东、浙江、山东和辽宁。有人不禁感到奇怪，辽宁省也拥有两个？确实近十来年的发展，辽宁省是“不尽人意”，但作为副省级城市的沈阳和大连依旧是全国大都市，在1994年的设立之初更是一等一的大城市。这一年，沈阳以549.77亿元，处于第11。
郑州和长沙想加入。论这些年发展较快的城市，郑州和长沙一定是你的“备选”答案之一。在最新的去年前三季度的GDP中，长沙以10152.4亿元处于第15，郑州则紧随其后。经济总量上已经赶超了副省级城市中的哈尔滨、长春、厦门、沈阳、大连、西安和济南。但是想加入副省级城市并不是那么简单，设立以来，没有增加一个。
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